茶，由茶樹的葉加工製成的食物，多烹^[1]成茶湯飲用，也可以加入食物中調味，又有藥用。^[2]現代的茶主要按發酵程度分爲六類，綠茶、白茶、黃茶、青茶、紅茶、黑茶^[3]。茶大多種植在梯田。

茶的歷史

普遍認爲^[4]茶樹起源於中國大陸的雲南、四川^{[5][6][注 1]}一帶。

九經本無「茶」字，前三世紀才出現茶葉相關的記載。“茶葉”（Teanexus）一字最早的書面記載是西漢王褒的《僮約》，提到了“武都買荼”、“烹荼盡具”。^[7]荼是茶一字的早期寫法，當時以「荼」表草藥或滋養品^[8]。

唐代開始茶在中國興盛^[2][9]，並傳播到周邊地區，如日本^[5][9]等地。約在中唐時，“茶”字從中分立出來表示今義^[3]。據顧炎武日知錄卷十考，秦人取蜀後方將飲茶文化帶入中原，蜀人飲茶習慣無考；陸羽後「荼」字少一筆成「茶」。

日本或經遣唐使傳入，天平元年已有天皇賜茶禮俗，最澄帶回茶樹種子植比叡山^[10]。朝鮮自善德女王時與唐戰爭，帶入茶文化；興德王三年遣金大廉入唐得種子植地理山（今智異山南面雙蹊寺一帶）。

十七世紀，茶被帶進歐洲^[9]，隨後傳遍世界。凱薩琳王后1662年嫁给查理二世后，带动整个英国贵族社会的饮茶习惯。

各個民族和地區之間發展出了不同的茶文化，比如工夫茶、茶道、下午茶等等。現今茶樹在世界各國廣泛種植，目前的產茶大國有中國、印度、肯尼亚、斯里兰卡^[11]等國。

據說早採的茶叫「荼/茶」，次摘的茶叫“槚”，第三次摘的叫“蔎”，晚摘的叫“茗”（一稱茗是茶芽），葉子已經老了的叫“荈”。又說蜀西南人稱茶為蔎。現今還在廣泛使用的是“茶”、“茗”二字。近年又有“茗茶”一謂，興起於臺灣。^[7]

製作

种类

食用

茶湯

茶汤，又叫茶汁、茶水，是指茶葉加水後，茶叶中的可溶物质溶解于水中所形成的液體，即作為飲料的茶。泡茶的过程中，茶汤的颜色称作汤色、水色。^[12]茶叶的种类不同、制作程序、工艺不同，茶汤的颜色、香气、口感会有所区别；冲泡茶叶的水质、水温、水量和时间不同，茶汤品质亦有不同。

除了清飲或加調味料外，還有加入其他食材一起飲用的做法，例如加奶成為奶茶，加水果、堅果、蔬菜、花草等一起飲用。

茶食品

茶食品是用茶葉、茶水、茶粉为原料加工的风味独特的食品。

茶叶可以用于烹饪，比如用樟树叶和茶叶熏制的樟茶鸭，用龙井茶做的龙井虾仁，用茶做的粥，茶叶蛋等。日本有不少以綠茶製作的食品。此外，現在一些西式甜品如蛋糕、布丁、雪糕亦會加入茶的成分。

产地

2008年世界茶叶出口数量164万吨，首次超过160万吨。世界五大茶葉進口國為英國、俄羅斯、巴基斯坦、美國和埃及，進口量占世界總進口量的60%左右。英國是非產茶國家，但茶葉進口量位居世界首位，全國77%的人有飲茶習慣；美國是茶葉傳統消費大國，德國、法國消費呈增長趨勢；埃及、巴基斯坦茶葉消費增長快速；俄羅斯歷來是茶葉消費大國，95%的居民有飲茶習慣，消費以紅茶為主，2000年進口茶葉15萬噸，茶葉消費市場還有很大的發展空間。

五個茶葉主要生產國的茶葉產量佔世界總產量的80%左右。红茶贸易量占了世界茶叶贸易量的75%左右，市场主要集中在欧美、中东地区，中国出口的红茶仅占世界红茶贸易量的4%。印度、斯里蘭卡、肯尼亞是世界三大紅茶生產國和出口國。世界綠茶出口19萬噸，佔世界茶葉貿易量的14%。中國是世界第一大綠茶出口國，其次為越南、印尼等國；世界綠茶主要進口國有：摩洛哥、烏茲別克斯坦、日本、馬里、阿爾及利亞、塞內加爾等。中华人民共和国建国六十年来，中国茶叶出口总量从1万吨，上升到将近30万吨。

世界10大產茶國中，唯有肯尼亞的平均单位面积產量較好。另一個很小的產茶國玻利維亞其平均单位面积產量卻四倍於肯尼亞。

• 中华人民共和国：茶叶源于中国，生活在气候比较温暖的地方，在中国有19个省种植生产茶，如四川省的蒙顶山茶，浙江省龙井村西湖，福建的武夷山岩茶以及安溪縣铁观音，安徽省的祁红以及黄山毛峰，河南省信阳市的毛尖，贵州省都匀市的毛尖、湖南省的君山银针、云南省的普洱茶和滇红等等。
• 大吉岭（印度）
• 阿萨姆（印度）
• 爪哇（印度尼西亚）
• 苏门达腊（印度尼西亚）
• 格鲁吉亚（前苏联）
• 日本
• 巴西
• 锡兰（斯里兰卡）
• 肯亞
• 孟加拉国
• 日泽（土耳其）
• 中華民國(台灣)：新北市的坪林區、平溪區、南投縣的魚池鄉、國姓鄉、鹿谷鄉、名間鄉、嘉義縣的阿里山鄉、花蓮縣的瑞穗鄉：為主要知名產茶地，以上諸地之產茶葉種類分別為：包種茶、東方美人茶、魚池紅茶、香片、凍頂烏龍茶、高山茶（綠茶）和瑞穗舞鶴紅茶。

2004年聯合國粮農組織資料

茶的生物化学

已知茶叶中含有500多种化学成分，有机成分有四百五十多种，其中具有生理作用的有很多：

多酚类化合物

茶多酚，也称鞣质，茶叶中有含量很高的各类多酚类化合物，从茶叶中提取出的多酚类化合物粗产物被称为茶多酚，临床上可以用于肾病的治疗，包括肾小球肾炎、肾病综合征等，据研究，茶多酚具有抗氧化、清除自由基及抗血凝、促纤溶、防止血小板粘附和聚集的作用，同时还能够作用于体液免疫、细胞免疫及红细胞免疫机制，抑制自身免疫反应。另据研究茶多酚可能与细胞的遗传物质DNA具有亲合作用，从而干扰DNA的生物合成和核酸代谢，因此具有一定的抑菌作用，并可以防治龋齿。^{[來源請求]}

茶中的苦涩味道即来源于这种物质。这类物质具收敛性，有解毒的作用，也是缓解便秘的主要物质。还具有较强的还原性，可清除生物体内的超氧自由基。此外，还有抗变态反应、抗炎、驱虫、降血压等作用。^{[來源請求]}

茶多酚中最重要的成分是儿茶素（一种黄烷醇类物质）。^{[來源請求]}

生物碱

生物碱是一类重要的生理活性物质，茶叶中含有含量较高的咖啡因、茶碱等具有中枢兴奋作用的生物碱类化合物，是提取咖啡因和茶碱的重要原料。

萜类挥发油

茶本身具有独特的清香，这种清香来自茶叶中所含有的萜类挥发油成分。这些香气成分，已知有协调情绪的作用。挥发油成分的保存与茶叶的加工工序有着密切的关系，据研究这种香气成分在乌龙茶和红茶中的含量要比绿茶多，分析认为这是由于萜类挥发油在新鲜茶叶内是以糖苷的形式存在，不易挥发，乌龙茶和红茶在加工过程中工序较多，使糖苷键在一定程度上水解释放出游离的萜类物质所至。

黄酮类化合物

黄酮类化合物是广泛存在于各类植物中的一大类化学物质，现在普遍认为，黄酮类化合物具有多种生理活性，对治疗和预防心血管疾病具有相当的功效。研究发现红茶与绿茶的黄酮类物质含量接近；茶汤中的槲皮素、山萘醇等黄酮类化合物的含量高于果汁、酒类。通过对红茶和绿茶中黄酮类化合物成分分析的研究，人们发现在绿茶和红茶中黄酮的含量较少，而同属于黄酮类化合物的异黄酮、黄烷酮和黄酮醇等比较高。而比较红茶和绿茶，发现黄酮在红茶中种类较多，据分析这可能是由于在红茶的加工过程中一些黄酮类物质发生了变化。

氨基酸

茶中含有的氨基酸主要是茶氨酸。茶氨酸是谷氨酸γ-乙基酰胺，有甜昧。茶氨酸含量因茶的品种、部位而变动。即使同是绿茶，在香茶、焙烤茶中含量少，在玉露炒茶中含量多。

维生素

茶叶中所含的维生素包括水溶性的B族维生素和维生素C以及脂溶性的维生素A、维生素D、维生素E、维生素K。其中维生素B、维生素C、维生素E在茶中含量相对较高。一般而言，绿茶中维生素含量多，乌龙茶和红茶中含量少。研究人员还在茶叶中发现14种类胡萝卜素，并知道β-胡萝卜素对形成红茶的风味有很大影响。

有趣的是，茶中所含的维生素类物质甚至还曾对世界历史产生了影响。欧洲人长途航海时，感到最大的困难是海员经常因为缺乏维生素C而患坏血病死亡，因为长途航海无法补充新鲜的水果和蔬菜，但明朝时郑和率领如此庞大的船队长途航行，却没有记载有一个船员因为患坏血病死亡，西方人研究的结果认为就是因为中国船员经常喝茶。因此茶也解决了欧洲人长途航海的困难，对地理大发现起到了关键的作用。^{[可疑 –讨论]}

事實是，那時的中國人懂得吃豆芽菜，豆芽菜中含有豐富的維生素C，而且黃豆綠豆也攜帶方便，又易於栽培。

相關條目

• 茶葉悖論：說明攪動茶杯中的茶後，茶葉不會如預期因離心力而分散在茶杯邊緣，反而集中在茶杯中央的現象。
• 茶法
• 茶學書庫分類索引表
• 各国人均茶叶消费量列表

注

1. ^ 一說茶樹起源於貴州、雲南、四川一帶；一說起源於四川。另有“二元說”，稱茶樹分中國種和印度種，起源於不同地區.詳見“茶樹”

参考资料

• 《台灣蔬果實用百科第二輯》，薛聰賢著，薛聰賢出版社，2001年
• 鄭培凱：〈茶與中國文化〉。