航天飞机（英語：Space Shuttle），是一種為穿越大氣層和太空的界線（高度100公里的卡門線）而設計的火箭動力飛機。航天飞机結合了飛機與航天器的性質，像有翅膀的太空船。

迄今只有美國與前蘇聯曾經製造能進入近地轨道的航天飞机，並曾實際成功發射並回收，而美國是唯一曾以太空梭成功進行載人任務的國家。其他國家發展的類似計畫則尚未有實際發射並進入軌道的紀錄。

基本介绍

航天飞机是一種有翼、可重複使用的太空器，由輔助的运载火箭發射脫離大氣層，作為往返於地球与外层空间間的交通工具，外形像飞机。

雖然世界上有許多國家都陸續進行過航天飞机的開發，但實際上只有美國和蘇聯成功發射过。蘇聯解体后，相關的設備由哈薩克斯坦接收後，由于經費不足致使太空计划陷入停顿，之後全世界只剩美國的航天飞机可以實際使用並執行任務，但美國所有的航天飞机也已經在2011年7月22日正式退役^[1]，其最後一次任務是由亞特蘭蒂斯號執行。

航天飞机升入太空時跟其他一次性使用的航天器一樣，是用火箭動力垂直升入。但之所以設計成具有機翼的造型，是因為此機翼除了可在回到地球進入大氣圈的過程中提供空氣刹车的作用降低墜落速度外，也可在降跑道時提供升力，作用與滑翔機類似。因為機翼的關係，航天飞机的有效载荷比例較低。設計者希望以重複使用性來彌補這個缺點。

航天飞机列表

美國

美國是世界上第一個擁有與實際操作航天飞机、並是唯一成功以太空梭進行過載人任務的國家，也是機隊陣容最龐大的國家。美國的航天飞机大多是以歷史上著名的觀測船命名，其建造過的航天飞机包括如下：

• 已经损毁的航天飞机
  • 挑戰者號（STS Challenger STA-099/OV-099）－发射过程中爆炸
  • 哥倫比亞號（STS Columbia OV-102）－返回地球進入大氣層时解体
• 已经退役的航天飞机
  • 發現號（STS Discovery OV-103）
  • 奋进号（STS Endeavour OV-105）
  • 亞特蘭蒂斯號（STS Atlantis OV-104）
• 測試載台
  • 主推進器測試體（MPTA-098）
  • 开路者號（STS Pathfinder）－用來與MPTA-098搭配進行測試用的太空梭造型模擬器
  • 企業號（STS Enterprise OV-101）

苏联

暴風雪太空梭計畫是蘇聯在冷戰時代為了與美國進行太空軍備競賽所發展的計劃，由於冷戰時代美國向全世界展示由太空梭施放衛星畫面，引起前蘇聯恐慌，認為既然可以施放衛星也代表可捕捉敵對國家的衛星。因此蘇聯開始加入建造太空梭計劃反制美國，軍事色彩相對濃厚，最初規劃建造五架太空梭但最終只完成暴風雪號太空梭一架，並成功完成一次先進的無人機升空及回收降落任務，不久後蘇聯解體冷戰結束其餘四架太空梭始終沒有資金就宣告放棄，暴風雪太空梭計畫也宣告正式終結。

• 已经退役的航天飞机
  • 暴風雪號太空梭（俄語：Бура́н）
• 未完工航天飞机
  • 小鳥號太空梭（俄語： Пти́чка）
  • 貝加爾湖號太空梭（俄語：Изделие）
  • OK-2K2 - 未命名
• 測試載台
  • OK-1M
  • OK-2M
  • OK-7M

「次軌道」太空飛機

「次軌道」的太空飛機，其機翼還用在升入太空時提供升力，但未達到第一宇宙速度，所以當本身的燃料用完後，便會重返大氣。美國實驗飛機X-15以及民間飛機「太空船一號」都屬於這種設計。這兩架飛機都無法進入軌道，而且都是先由另一架飛機載上高空後才自行飛行。

太空飛機的未來目標

太空飛機的未來目標是像一般飛機一樣起飛、升高降低高度、降落，並且有不必拋棄裝備就進入軌道的能力。超音速燃燒衝壓噴射引擎（Scramjet）的支持者認為此類引擎可能會用在這種飛機上。

相關圖片

• 執行STS-120任務的發現號太空梭

• 1981年4月12日哥倫比亞號太空梭升空畫面

• 正由太空梭載運機運輸中的亞特蘭提斯號太空梭

• 飛行中的X-15

• 挑戰者號升空73秒後爆炸失事

• 蘇聯暴風雪號素描

• 进行二次着陆测试的企業号，1977年9月13日

• 1979年的太空梭測試模型機

• 起降程序

• 播放媒体

  起飞视频

参见

• 美國太空總署（NASA）
• 宇宙飞船
• 人造衛星
• 火箭
• 太空船一號：「次軌道」的太空飛機
• 獵戶座太空船
• 太空站
• 國際太空站
• 太空梭任務列表
• 暴風雪號太空梭

參考文獻

外部連結

• NASA航天飞机與太空站相關計畫主頁（英文）