Бой — организованное вооружённое столкновение, ограниченное на местности и во времени.

Бой представляет собой совокупность согласованных по цели, месту и времени ударов, огня и манёвра войск (сил). Является основной активной формой боевых действий войсковых единиц и единиц сил — военнослужащих, подразделений, частей (кораблей), соединений, в тактическом масштабе.

бой, прежде всего, требует от человека способности пожертвовать собою, потом умения действовать так, чтобы эта жертва была, по возможности, полезна своим, гибельна врагу

— М. И. Драгомиров, Сборник оригинальных и переводных статей, т. II. - СПб., 1881. — с.7.

Виды

Ранее в военном деле России под боём понимали общее понятие как столкновения двух враждебных сторон (без разделения по применению типа или вида формирования или количества войск (сил)) и частное понятие (см. ниже)^[1]. Бой имел следующее деление на виды^[1]:

• единоборство — столкновение военнослужащих;
• дело или стычка — столкновение бригад, полков, батальонов, рот;
• бой — столкновение корпусов, дивизий;
• сражение — столкновение двух армий, приведшее к более или менее существенной перемене обстановки на театре военных действий;
• генеральное сражение или битва — столкновение двух армий, решившее участь войны или отдельной операции.

С некоторыми изменениями эта градация осталась и сейчас.

По действиям войск (сил) делился на:

• оборонительный;
• наступательный.

Все разновидности боя имели цель — нанесение возможно большего вреда противнику и возможное ослабление его в пределах, требуемых общею целью войны (военных операций)^[1].

Сейчас в зависимости от того, какая сторона начинает бой, он называется оборонительным, наступательным или встречным.

В зависимости от того, какое вооружение и формирования каких видов вооружённых сил (ВС), родов войск (сил) вида ВС вовлечены в бой, он бывает:

• общевойсковым^[2]
• танковым
• противовоздушным^[2]
• воздушным^[2]
• морским^[2]

В зависимости от того, какое формирования каких родов войск (сил) вида вооружённых сил вовлечены в бой, он имеет свои особенности у:

• роты, батареи, эскадрильи;
• батальона, дивизиона;
• полка;
• бригады;
• дивизии;

Поединок

Боем называют также активное взаимодействие человека либо группы людей с другим человеком, группой людей с целью взаимного поражения, уничтожения с использованием холодного, огнестрельного, другого оружия или без оружия.