Napęd hydrauliczny – urządzenie służące do przekazywania energii mechanicznej z miejsca jej wytworzenia do miejsca napędzanego za pomocą cieczy. Zasada działania napędów hydraulicznych oparta jest na prawie Pascala.

Napędy hydrauliczne są wykorzystywane w górnictwie, hutnictwie, obrabiarkach, maszynach rolniczych, budowlanych i drogowych. Napędy hydrauliczne dzielone są na hydrostatyczne i hydrokinetyczne.

Zalety napędów hydraulicznych

• małe gabaryty i ciężar, zwarta budowa,
• trwałość i niezawodność,
• duży moment rozruchowy przy krótkim czasie rozruchu i hamowania,
• płynna, bezstopniowa regulacja prędkości i zmiany kierunku ruchu,
• duża obciążalność przy małych prędkościach ruchu,
• łatwość zabezpieczenia przed przeciążeniem,
• realizacja dowolnych ruchów urządzenia wykonawczego: posuwisto-zwrotnych, wahadłowych i obrotowych,
• precyzja działania,
• standaryzacja elementów i łatwość automatyzacji,
• łatwość prowadzenia instalacji nawet na duże odległości,
• małe koszty konserwacji ze względu na smarne właściwości czynnika roboczego.

Wady napędów hydraulicznych

• wrażliwość na zapowietrzenie,
• straty mocy podczas przepływu czynnika roboczego w instalacji,
• wymagania wysokiej precyzji wykonania i remontu urządzeń,
• wymagania wysokiej kwalifikacji obsługi,
• konieczność dokładnego wykonania elementów zasilających,
• w niektórych przypadkach konieczność utrzymywania stałej temperatury obiegowej

Górski Z., "Budowa i działanie okrętowych urządzeń hydraulicznych", TRADEMAR Gdynia 2008