굴뚝 효과(Stack effect)란, 고층 건축물이나 굴뚝, 가스관 등에서 부력에 의해 공기가 흐르는 현상이다. 부력은 온도와 습도 차이에서 발생하는 실내와 실외의 공기 밀도 차에서 발생하며, 이것은 양 또는 음의 방향을 가지는 힘으로 나타난다. 이는 자연 환기를 돕는 방향으로 나타 날 수 있다.

건물에서의 굴뚝 효과

건물은 외부로부터 완전히 밀폐되어 있지 않기 때문에 굴뚝 효과는 건물로의 공기 유입을 발생시키는 원인이 될 수 있다. 난방을 하는 동안(일반적으로 겨울) 따듯한 실내 공기는 상승한다. 상승한 따뜻한 공기가 열려 있는 문, 창문, 또는 다른 열려있는 출구를 통해 건물 밖으로 나가는 것은 건물 아래층의 기압을 낮추는 효과를 발생시킨다. 건물 아래층의 기압이 낮아지면 똑같이 열려 있는 문, 창문 등을 통해 차가운 공기가 실내로 유입되게 되고, 이 차가운 공기는 난방으로 인해 다시 가열됨으로써 이 과정을 반복하게 된다. 반대로 냉방을 할 때는(일반적으로 여름) 건물 위의 층에서 따뜻한 공기가 유입, 냉각되어 하강하지만 일반적으로 주된 공기 유입은 아래층에서 이루어지기 때문에(건물의 출입문) 겨울에 비해 효과는 미미하다.