Octopoda è un ordine di molluschi cefalopodi, noti comunemente come polpi o piovre ed erroneamente polipi.

Descrizione

Aspetto

Tutte le specie di polpi possiedono 8 braccia (in rare occasioni sono poche più o meno) meglio chiamate tentacoli (da cui deriva il nome Octopoda, che vuol dire "Otto braccia"). Ogni tentacolo è provvisto di ventose, sono in genere due file, ma nel caso di alcune specie (come l' Eledone moschata e l' Eledone cirrhosa) può essere anche una singola fila. I polpi sono sprovvisti di una vera e propria bocca, tuttavia hanno un becco appuntito simile a quello dei pappagalli privo di denti. Eccetto alcune eccezioni, i polpi hanno una membrana (più ampia nelle specie abissali) tra un tentacolo e l'altro. La livrea è molto variabile, essa può cambiare in pochi secondi, grazie a numerosi cromatofori nella pelle. Dunque sono tra gli animali più abili nel travestimento e mimetizzazione. Tuttavia le specie del sottordine Cirrina (le specie abissali, come Opisthoteuthis californiana) non sono molto abili nel cambiare colore. In generale, la livrea è solitamente rossa, rosa, gialla, grigia, marrone. Nelle specie velenose come quelle del genere Hapalochlaena, diventa molto variopinta se qualcosa si avvicina all'animale. Gli occhi sono spesso piuttosto grandi e la pupilla è solitamente orizzontale.

Essendo invertebrati (dunque non hanno ossa) riescono ad appiattirsi e assumere varie forme per riuscire a passare in qualsiasi spazio.

Dimensioni

Le specie più grandi appartengono al genere Enteroctopus, di cui la più grande è la specie tipo E. dofleini, che arriva eccezionalmente a una lunghezza di 4-5 m e a un peso anche di 15 kg. Un'altra specie abbastanza grande è l'Haliphron atlanticus, lungo 3,5 m e pesante fino a 7 kg.

Tra le specie più piccole troviamo quelle del genere Benthoctopus (da 30 a 58 mm) e Thaumoctopus mimicus (massimo 60 cm).

Dimorfismo sessuale

Non tutte le specie di polpi presentano uno spiccato dimorfismo sessuale. Però è molto evidente nelle specie della superfamiglia Argunatoidea, come Argonauta argo, dove le femmine sono parecchie volte più grandi dei maschi e a volte posseggono una conchiglia. Altre specie dove le femmine raggiungono dimensioni maggiori sono quelle del genere Eledone. Tuttavia, in alcune specie, sono i maschi a essere notevolmente più grandi, nel caso delle specie del genere Octopus e diversi Cirrina, quali i Grimpoteuthis e Opisthoteuthis californiana, dove i maschi hanno anche un numero maggiore di ventose. Si possono distinguere i sessi anche guardando i tentacoli. I maschi posseggono un tentacolo più lungo degli altri (generalmente è il terzo) usato per la riproduzione.

Specie nel Mar Mediterraneo

Nel Mar Mediterraneo sono presenti le seguenti specie:

• Argonauta argo, argonauta;
• Eledone cirrhosa, moscardino bianco;
• Eledone moschata, moscardino;
• Octopus macropus, polpessa
• Octopus vulgaris, polpo comune;
• Ocythoe tuberculata, polpo palla;
• Pteroctopus tetracirrhus, pterottopo tetracirrino;
• Tremoctopus gelatus;
• Tremoctopus robsoni;
• Tremoctopus gracilis;
• Tremoctopus violaceus.

Classificazione

• Ordine Octopoda
  • Genere †Keuppia (incertae sedis)
  • Genere †Palaeoctopus (incertae sedis)
  • Genere †Paleocirroteuthis (incertae sedis)
  • Genere †Pohlsepia (incertae sedis)
  • Genere †Proteroctopus (incertae sedis)
  • Genere †Styletoctopus (incertae sedis)
  • Sottordine Cirrina: finned deep-sea Grimpe, 1916
    • Famiglia Cirroteuthidae Keferstein, 1866
    • Famiglia Opisthoteuthidae Verrill, 1896
    • Famiglia Stauroteuthidae Grimpe, 1916
  • Sottordine Incirrina Grimpe, 1916
    • Famiglia Amphitretidae Hoyle, 1886
    • Famiglia Bolitaenidae Chun, 1911
    • Famiglia Octopodidae D'Orbigny, 1839-1842 in Férussac & D'Orbigny, 1834-1848
    • Famiglia Vitreledonellidae: Glass Octopus
      • Superfamiglia Argonautoida
        • Famiglia Alloposidae Verrill, 1881
        • Famiglia Argonautidae: Tryon, 1879
        • Famiglia Idioctopodidae Taki, 1962
        • Famiglia Ocythoidae Gray, 1849
        • Famiglia Tremoctopodidae Tryon, 1879
        • Famiglia Vitreledonellidae Robson, 1932

Galleria d'immagini

• Amphitretus pelagicus

• Octopus vulgaris, specie tipo dell'intero ordine Octopoda.

• Octopus vulgaris nel Mar mediterraneo.

• Opisthoteuthis californiana, specie tipo non solo del suo genere (Opisthoteuthis), ma anche dell'intero sottordine Cirrina.

• Octopus rubescens

• Cirrothauma murrayi

• Octopus macropus

• Sauroteuthis syrtensis

• Amphioctopus marginatus

• Thaumoctopus mimicus mentre imita un pesce lucertola.

• Opisthoteuthis extensa visto dall'alto.

• Opisthoteuthis extensa visto dal basso.

• Octopus ornatus nelle isole Hawaii.

• Wunderpus photogenicus

• Octopus vulgaris

• Hapalochlaena lunulata

• Grimpoteuthis discoveryi, specie tipo del suo genere (Grimpoteuthis).

• Cirroteuthis muelleri

• I polpi abissali sono spesso dotati di una membrana più grande delle altre specie, ciò li aiuta nei loro movimenti come una vela e li rende più veloci, come è rappresentato in questa foto di un Cirroteuthis muelleri.