Un paziente (dal latino patiens, il participio presente del verbo pati, intendendo "sofferente" o "che sopporta"), in medicina, è una persona che si rivolge ad un medico o ad una struttura di assistenza sanitaria per accertamenti o problemi di salute. In alcuni contesti il termine paziente è sostituito dalla parola "degente" o "cliente" o "ospite". In una struttura ospedaliera si distinguono i pazienti "interni", temporaneamente residenti nella struttura, dai pazienti "esterni" o in day hospital, in "visita" alla struttura.
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