Sve mineralne sirovine koje se pojavljuju u Zemljinoj kori mogu se grupirati u 3 glavne grupe:

Metalne mineralne sirovine (ili rude/rudače)

Koriste se za dobivanje metala (kao npr. zlato, srebro, platina, željezo, olovo, cink, bakar, aluminij, kositar, nikal, krom, titanij, molibden, mangan, vanadij, kobalt, volfram, antimon, živa i dr..

Rude ili rudače su prirodni spojevi (koncentrirani na pojedinim mjestima u Zemljinoj kori) u kojima se nalaze metali u takvoj količini koja omogućuje rentabilno dobivanje odgovarajućeg metala.

Podjela ruda može se vršiti po više kriterija kao što je:

Vrsta metala koji se dobiva iz rude:

Npr. rude željeza, rude bakra, rude mangana itd...

Pojavljivanje u prirodi:

- Jednostavne rude iz kojih se dobiva jedan metal.

Npr. ruda kasiterita koja služi za dobivanje kositra.

- Složene rude iz kojih se dobiva dva ili više metala.

Npr. ruda tetraedrita iz koje se dobiva bakar, antimon, srebro i telur.

Sadržaj metala u rudi:

- Bogate rude (imaju veliki postotak metala i prerađuju se direktno)

- Srednje bogate rude

- Siromašne rude (ove rude se prije metalurške prerade moraju obogaćivati)

Kemijski sastav:

- Samorodne rude sadrže (plemenite) metale u elementarnom stanju.

To su najčešće zlato, srebro i platina.

- Sulfidne rude kod kojih je metal vezan sa sumporom.

Npr. halkozin, kovelin, galenit, sfalerit, cinabarit, pirit, halkopirit, bornit, realgar, auripigment, antimonit, molibdenit, arsenopirit, kobaltin, nikelin i dr..

- Oksidne rude kod kojih je metal vezan sa kisikom u obliku oksida.

Npr. magnetit, hematit, kromit, kasiterit, boksit, kuprit, limonit, uraninit, piroluzit, ilmenit i dr..

- Karbonatne rude kod kojih je metal vezan u obliku karbonata.

Npr. magnezit, siderit, rodohrozit, smitsonit i dr..

- Silikatne rude kod kojih je metal vezan za silicijevu kiselinu. Ove rude su česte u prirodi ali vrlo često su neprikladne za industrijsko dobivanje metala jer su kompleksnog kemijskog sastava.

Npr. garnierit služi za dobivanje nikla.

Nemetalne mineralne sirovine

Podrobniji članak o temi: Nemetalne mineralne sirovine
Nemetalne mineralne sirovine su one sirovine koje nam prilikom topljenja nedaju novu sirovinu, a obično su vezane uz sedimentne stijene. U svjetskoj potrošnji nemetala, mineralne sirovine sudjeluju sa sljedećim udjelima: -sve vrste kamena 49% -pijesak i pjeskoviti material 43% -glina, sol, fosfati i gips 7% -druge vrste nemetala 1% što predstavlja 70% ukupne svjetske proizvodnje svih mineralnih sirovina.^[1]

Od nemetalnih mineralnih sirovina treba izdvojiti kvarcne sirovine, gline, gips, sol, dolomit, fosforit, grafit, boksit i cementne sirovine, premda ima i mnogo drugih.