Le Hōryū-ji (法隆寺^?) est un temple bouddhique situé à Ikaruga, bourg de la préfecture de Nara au Japon.

Les bâtiments les plus anciens (le kondō, la pagode à cinq étages et la porte centrale) datent de la période Asuka (milieu du VI^e siècle - 710) et sont considérés comme les plus anciennes constructions en bois du monde.

Histoire du temple

D'après les textes anciens, l'empereur Yōmei, en proie à la maladie, fit le vœu de bâtir un temple et d'y installer une statue de Bouddha afin d'obtenir la guérison. Il mourut peu après, mais l'impératrice et le prince héritier Shōtoku firent construire en 607 un temple nommé temple Ikagura (d'après le nom du lieu) ou Hōryū-ji (littéralement « Temple de la Loi Florissante »), conformément aux volontés de l'empereur^[1]. Les premiers bâtiments formant le temple ont été construits par des artisans venus du royaume coréen de Baekje. Ils sont alignés suivant un axe nord-sud selon une tradition continentale^[2].

Même si un important incendie a peut-être détruit l'ensemble des bâtiments en 670^[1], le temple peut s'enorgueillir de quatorze siècles d'observance continue de la tradition.

Le 26 janvier 1949, des peintures murales, exemplaires de l'iconographie bouddhique japonaise et datant de la fin du VII^e siècle, prennent feu dans le bâtiment principal du temple, une œuvre architecturale classée trésor national depuis 1897^[3],[4]. L'émoi suscité dans tout le pays, et même au-delà, par cette perte incite le législateur japonais à agir^[5],[3]. Le 30 mai 1950, le ministère de l'Éducation promulgue par ordonnance une loi sur la protection des biens culturels^[6],[7].

Le temple est devenu en 1993 le premier site japonais inscrit sur la liste du patrimoine mondial^[1].

Objets d'art

Le temple contient un grand nombre d'objets de grande valeur, des fresques, statues et autre objets d'art, qui révèlent des influences chinoises, coréennes et indiennes. L'un des trésors les plus importants est une triade de Shaka (le Bouddha historique) flanqué de deux serviteurs.

Patrimoine de l'UNESCO

L'ensemble de bâtiments de Hōryū-ji et de Hokki-ji à Ikaruga a été inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco en 1993 avec le paysage environnant en vertu de plusieurs critères. Les bâtiments inscrits sont quelques-uns des plus anciens bâtiments en bois encore existants au monde et datent des VII^e et VIII^e siècles. Nombre de ces monuments sont aussi trésors nationaux du Japon et reflètent une période importante de l'influence bouddhiste au Japon. L'ensemble comprend vingt-et-un bâtiments dans le temple est de Hōryū-ji, neuf dans le temple ouest, dix-sept monastères et autres bâtiments et la pagode de Hokki-ji^[8].

Liste des sites

Galerie d'images

• La porte centrale (門, mon^?) (A)

• Le corridor (回廊, kairō^?) (B)

• Le kondō (金堂^?, lit. « salle d'or ») (C)

• La pagode (塔, tō^?) à 5 étages (D)

• La salle d'études (講堂, kōdō^?) (E)

• La salle des écritures (経蔵, kyōzō^?) (F)

• Le beffroi (鐘楼, shōrō^?) (G)

• Statue de la divinité gardienne Niō (仁王^?)