Ford (officiellement Ford Motor Company) est un constructeur automobile américain, basé à Dearborn, une banlieue de la ville de Détroit, dans le Michigan.

Histoire

C'est le 16 juin 1903, qu'Henry Ford crée la Ford Motor Company avec le soutien de onze investisseurs^[3] ayant réuni un capital de 28 000 dollars en espèces^[4]. Les premières voitures seront livrées le 23 juillet 1903^[5].

L'usine est installée dans une ancienne fabrique de fiacres de Détroit, elle connaît des débuts difficiles. Mais Henry Ford fourmille d'idées : en cinq ans, il crée dix-neuf modèles différents. L'entreprise importe du caoutchouc du Congo léopoldien pour la fabrication de pneus et pièces de moteurs.

Le succès vient en 1908 avec l'arrivée de la célèbre Ford T le 12 août 1908. Ce modèle sera vendu à plus de quinze millions d'exemplaires dans le monde. Le succès de la Ford T fut tel que la demande dépassera l'offre. Ford n'eut même pas besoin de faire de publicité de 1917 à 1923. En 1922, Ford rachète le constructeur américain Lincoln à Cadillac.

Pour produire la Ford T, Henry Ford dut mettre en place une nouvelle méthode de travail, appelée plus tard le « fordisme », inspirée directement du taylorisme, lui-même nommé O.S.T. (organisation scientifique du travail). Cette méthode se répandra rapidement au sein de l'ensemble des industries de transformation.

Pour faire face à une relative saturation du marché résultant d'une diffusion très large de la Ford T, Henry Ford élabore le principe du renouvellement des versions pour ses automobiles. De nouvelles versions de la Ford T apparaissent, parfois avec des modifications mineures par rapport aux versions précédentes, afin que le marché soit régulièrement stimulé par cet effet de mode. Critiqué pour son importation de caoutchouc congolais (travaux forcés), Ford se tourne vers des productions brésiliennes et indonésiennes.

Le succès du Modèle T permet à Ford de s'agrandir considérablement aux États-Unis, mais également en Asie (1909), en Amérique du Sud, en Europe (1911) et en Australie (1925), de nouveaux sites de production et d'assemblage voient le jour. Ce développement fulgurant s'accompagne d'un système de rémunération unique pour l'époque : 5 dollars pour huit heures de travail par jour en 1914. Il permet de produire les volumes suffisants pour faire face à l'engouement pour la voiture des "années folles".

Pendant la Première Guerre mondiale, Ford produit des sous-marins, des chars, des avions et des ambulances pour les Alliés. La société se lance par la suite dans la production de camions et de tracteurs (Fordson) en 1917. Suivra la production aéronautique en 1925 (avion Tri-Motor), rapidement stoppée par la dépression économique qui sévira aux États-Unis après la crise de 1929. En 1919, Henry Ford prend sa retraite et transmet les pouvoirs à son unique fils, Edsel, tout en continuant à s'intéresser de très près à la société.

Dans les années 1920, le fordisme et ses corollaires – la mécanisation, l’amélioration des conditions de travail et le développement de l’économie – font d’Henry Ford un héros populaire en URSS et les ventes de véhicules Ford décuplent entre 1922 et 1925^[6]. Après la Première Guerre mondiale Ford inspire d'autres industriels, en Europe, tel que Citroën, qui investit massivement et devient le 2^e constructeur mondial, derrière Ford, en 1929.

À la même époque, Ford achète le journal The Dearborn Independant qu'il transforme en tribune antisémite. Il compilera plus tard ses articles dans le livre Le Juif international, traduit en plusieurs langues, et qui inspira les écrits d'Adolf Hitler. Ainsi, Henry Ford est le seul américain cité dans Mein Kampf et fut le seul à avoir son portrait dans le bureau d'Hitler^[7].

Le 1^er janvier 1925, Ford sort sa dix-millionième voiture.

En 1927, Ford décide de remplacer la mythique Ford T et lance la Ford A. Ford s'implante de manière plus importante en Europe, notamment à Bordeaux, France en 1925, à Dagenham, Angleterre en 1929, puis à Cologne en Allemagne en 1930. Le site de Cologne deviendra le quartier général de Ford Europe.

En 1932, Ford sera le premier constructeur à commercialiser un moteur V8, tandis que l'entreprise soviétique GAZ fonde son usine la même année, grâce à l'aide technique complète de Ford (chaîne d'assemblage, fourniture de moteurs, organisation, introduction du fordisme, envoi de coopérants, formation du personnel, etc.), trois ans après la signature de l'accord entre la société de Détroit et le gouvernement soviétique. À l'origine, l'usine Ford se situait à Berlin et a été vendue à l'URSS^[8].

La GAZ A est la première voiture de la nouvelle société, réplique de la Ford A et le GAZ AA, réplique du Ford AA assemblé son premier camion, dont la durée de vie ira au-delà de la Seconde Guerre mondiale. Ces modèles sont produits sous licence Ford.

Les relations entre Henry Ford et Serguei Dyakanov, premier directeur de GAZ, étaient étroites et bonnes, professionnelles et personnelles. Cette amitié valut au soviétique de la part des autorités de son pays des soupçons d'intelligence avec l'étranger et de dérive droitière (à l'époque des Grandes Purges), et d'être arrêté, accusé, jugé et tué le 18 juillet 1938 par le NKVD pour espionnage au profit de gouvernements étrangers^[9]. Le 18 janvier 1937, Ford sort sa 25 millionième voiture.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Ford se consacre à l'effort de guerre « allié » en construisant des bombardiers, des jeeps, des moteurs d'avions, des chars de combat pour le complexe militaro-industriel des États-Unis. En 1939, Edsel, le fils d'Henry Ford fonde la marque de voitures de luxe Mercury.

Les usines de Ford en Union des républiques socialistes soviétiques produisent un très grand nombre de camions et autres véhicules pour l'armée rouge, tandis que l'usine allemande (Fordwerke) et l'usine de Poissy en France ont produit un grand nombre de véhicules militaires utilisés par les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale. Ford a dénié ces allégations, toutefois il est prouvé que la société avait commencé à exploiter la main-d'œuvre de travailleurs forcés et de prisonniers de guerre avant même l'institution de cette exploitation très rentable par le gouvernement allemand. Des accusations identiques ont été portées contre de nombreuses entreprises américaines ayant des activités en Europe au moment du conflit. Mais aucune n'aura à ce point inspiré le national-socialisme.

Le président de la société, Edsel Ford, meurt prématurément en mai 1943. Ce sera Henry Ford qui le remplacera jusqu’à ce que l'aîné de ses petits-enfants, Henry Ford II, lui succède en septembre 1945. Henry Ford ne verra pas le renouveau de sa marque, il meurt le 7 avril 1947 à l'âge de 83 ans. Étonnamment, le passé nazi et antisémite de Henry Ford a été occulté dans beaucoup de ses biographies. Henry Ford incarne un tel modèle de réussite industrielle que certains préfèrent masquer les aspérités les plus grossières d'un homme qui restera un des contributeurs à l'antisémitisme américain.

Après la seconde guerre mondiale, la Ford Motor Company est dans une situation critique : les modèles sont vieux, la société perd plusieurs millions de dollars par mois. Henry Ford II entreprend alors de réorganiser et de décentraliser la compagnie, pour lui permettre de faire face à une concurrence féroce. Quarante-quatre usines de fabrication, dix-huit usines d'assemblage, trente-deux centres de distribution de pièces détachées et treize centres de recherche/développement sont construits. La Ford Credit Company (service de financement) est créée en 1959, Motorcraft (pièces détachées) en 1961.

C'est en 1963 que Ford ouvre sa première usine africaine, en montant des moteurs à Port Elizabeth. Avec le site d'assemblage de véhicules à Pretoria ouvert en 1968, l'Afrique du Sud demeure le seul pays d'implantation du constructeur sur le continent.

La fameuse Ford Mustang sortira en 1964 sur le marché américain.

En janvier 1956, Ford Motor Company ouvre son capital au public. Les actionnaires sont à 700 000 $ aujourd'hui. Entre 1950 et 1970, la société va connaître une nouvelle phase mondiale de développement. Sur le plan européen, de nombreuses infrastructures sont mises en place, avec, après la création de Ford France, celle de Ford Europe en 1967.

Histoire récente

En 1979, Ford entre dans le capital du japonais Mazda, en en prenant 24,5 %. En avril 1996, Ford se renforce et porte sa participation à 33,4 % pour 480 millions de dollars. Ford est alors le premier actionnaire de Mazda^[10].

À la fin des années 1980 et au début des années 1990, Ford rachète les marques de luxe Aston Martin (1987) et Jaguar (1990). En 1999, Ford rachète Volvo Cars (branche automobile de Volvo) au groupe Volvo AB pour 6,45 milliards de dollars^[11].

Le 17 mars 2000, Ford rachète Land Rover au constructeur allemand BMW.

En mars 2007, en difficulté financière, Ford cède Aston Martin à un groupe d'investisseurs britanniques pour une somme avoisinant le milliard d'euros. Aston Martin venait pourtant de réaliser un bénéfice d'environ 150 millions d'euros pour la première fois depuis plusieurs années.

Le 26 mars 2008, Ford cède Jaguar et Land Rover à l'indien Tata Motors.

Puis, en novembre 2008, Ford revend 20,4 % du capital de Mazda pour 53,22 milliards de yens, soit 425 millions d'euros^[12]. Ford ne possède plus que 11 % du japonais.

Le 28 mars 2010, le groupe Ford vend la marque automobile suédoise Volvo au constructeur chinois Geely^[13]. Cette vente a été signée au siège de Volvo Cars en Suède par le directeur financier de Ford et le président de Geely ce même jour^[14].

En juin 2010, Ford décide d'abandonner la marque américaine Mercury. La production doit être définitivement arrêtée fin 2010^[15].

En novembre 2010, Ford ramène sa participation dans Mazda Motor à 3,5 % et n'est plus le premier actionnaire du constructeur automobile japonais^[16].

En 2006, Ford détenait un portefeuille de huit marques : Ford, Aston Martin, Land Rover, Lincoln, Mercury, Jaguar, Volvo et Mazda. En 2010, ce portefeuille est ramené à deux marques, la marque historique Ford et la marque de voitures de luxe Lincoln. Les autres marques ont été soit arrêtées, soit cédées.

Marché mondial

Longtemps second constructeur mondial, derrière la General Motors, Ford est devenu en 2004 le troisième constructeur automobile mondial, dépassé par Toyota. Ford a ensuite été dépassé par le groupe allemand Volkswagen et est aujourd'hui^[Quand ?] classé quatrième^[17]. Il emploie environ 350 000 personnes dans le monde.

En janvier 2006, face à des pertes considérables et à l'érosion de ses parts de marché sur le marché américain (de 25 % en 1998 à 18,6 % en 2006), la société annonce un vaste plan de restructuration et la suppression de 30 000 emplois dans la division nord-américaine^[18].

Pendant la crise économique de 2008 et en pertes, Ford revend plusieurs marques afin de dégager des liquidités.

En 2010, Ford affiche un résultat net de 6,56 milliards de dollars, contre 2,72 milliards en 2009 et après avoir cumulé 30 milliards de dollars de pertes entre 2006 et 2008. Le chiffre d'affaires s'établit en 2010 à 120,9 milliards de dollars (environ 90 milliards d'euros), et les volumes de ventes atteignent 5,31 millions de véhicules. Ford est bénéficiaire partout : en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Europe et en Asie-Pacifique-Afrique^[19].

En octobre 2012, Ford restructure sa division européenne en annonçant la fermeture en 2014 de l'usine de Genk en Belgique, où 4 300 salariés travaillaient encore ; en plus de l'annonce de la fermeture de l'usine de Southampton en Grande-Bretagne, où travaillaient 1 400 personnes^[20].

En 2013, Ford a vu ses ventes progresser de 49 % en Chine avec 935 813 véhicules écoulés^[21].

En mai 2017, Ford annonce la suppression de 1 400 emplois, dans des postes administratifs^[22].

En Europe

La branche européenne de Ford est un des six grands constructeurs automobiles européens. Elle collabore avec Peugeot-Citroën, avec qui elle produit en commun ses moteurs diesel. Basée en Allemagne, Ford Europe possède des usines dans les pays suivants :

• Allemagne :

Cologne : Ford Fiesta

Sarrelouis : Ford Focus, Ford C-Max, Ford Kuga

• Belgique :

Genk (site qui ferme fin 2014, la production est transférée en Espagne)^[23] : Ford Mondeo, Ford S-Max, Ford Galaxy

• Espagne :

Valence-Almussafes : Ford Focus, Ford C-Max II et Grand C-Max II

• France :

Bordeaux-Blanquefort : transmissions automatiques 6 vitesses et double embrayages

• Pologne

Tychy : Ford Ka II

Plonsk

• Grande-Bretagne :

Bridgend

Dagenham (usine d'emboutissage, ferme en 2013)

Halewood

Southampton : Ford Transit (ferme en 2013)

• Turquie :

Kocaeli : Ford Transit

• Roumanie :

Craiova : Ford B-Max

Bientôt, Ford fabriquera des versions tout-chemin de ses modèles de gamme^[24].

Modèles d'automobiles Ford

Modèles européens

Modèles anciens

Modèles européens actuels

• Ka + / Figo (2016 - ) : 3ème génération de la Ford Ka et citadine 5 portes sur base de la Fiesta VI.
• Fiesta VI (2008 - ) : petit modèle à 3 ou 5-portes. Reproduite en 2012.
• Focus III (2011 - ) : berline compacte 4 et 5 portes, et break (SW). Pour la génération depuis mars 2011 les variantes trois-portes et coupé-cabriolet ont disparu. Une version restylé est sortie en 2014.
• Mondeo IV (2014 - ) : berline 4 et 5-portes de la catégorie des Renault Talisman et Skoda Superb.
• B-Max (2012 - 2017) : petit monospace, remplaçant de la Fusion.
• C-Max II (2010 - ) : monospace compact, renouvelé en 2010. Existe en version allongée avec sept places et portes coulissantes, appelée Grand C-Max. Nouvelle version redessiné en 2015.
• S-Max II (2015 - ) : grand monospace à 5 et 7 places.* Galaxy III (2015 - ) : grand monospace sept places, techniquement très proche du S-Max.
• Galaxy III (2015 - )
• Ecosport II (2015 - ) : petit SUV.
• Kuga II (2013 - ) : SUV compact rival des Toyota RAV4 et Volkswagen Tiguan. Existe en 4x4 et 4x2.
• Edge II (2015 - ) : grand SUV premium de la catégorie des Renault Koleos et Skoda Kodiaq.
• Ranger III (2012 - ) : pick-up en deux ou quatre portes.
• Mustang VI (2016 - ) : grand coupé premium.
• GT II (2016 - ) : supercar

Modèles américains anciens

• Bronco
• Crown Victoria
• Del Rio (en) (break, 1957-1958)
• Escort
• Excursion
• Expedition
• Explorer
• Five hundred
• Focus
• Freestar, successeur de la Windstar entre 2004 et 2007.
• Freestyle
• Fusion
• GT
• Mustang, coupé et cabriolet très populaire dont la première génération remonte à 1964
• LTD
• Parklane (break, 1956)
• Probe
• Ranchero
• Ranch Wagon (break, 1952-1974)
• Ranger
• T ; avec 15 millions d'exemplaires, elle fut longtemps la voiture la plus produite de l'histoire.
• Taurus
• Torino
• Thunderbird
• Windstar (monospace)
• ZX2

Modèles américains actuels

• Ford Fiesta, sous-compacte introduit pour l'année-modèle 2012. Modèle largement inspiré de la Fiesta en vente en Europe. Seuls quelques détails ont été modifiés afin de correspondre aux standards nord-américains.
• Focus, Modèle similaire au modèle européen depuis la dernière génération de 2011.
• Fusion, sortie en 2013, identique à la Ford Mondeo.
• Taurus, sixième génération sortie en 2009. La Taurus est extrêmement populaire outre-Altlantique.
• Edge, introduit en 2007, ce véhicule de loisirs aux airs de familiale est le second véhicule à porter le look "New Edge". Il vise notamment le Toyota Highlander. Ce fut le premier à intégrer le système Sync/MyFord Touch.
• Crown Victoria, grande propulsion, renouvelée pour la dernière fois en 1997, totalement dépassée de conception. Elle est désormais en vente seulement comme véhicule de flotte, en tant que taxi ou voiture de police.
• Mustang, coupé et cabriolet renouvelé pour la dernière fois en 2014.
• F-Series, pick-up extrêmement populaire aux États-Unis : il y est en tête des ventes, toutes catégories confondues depuis plus de vingt ans.
• Flex, monospace de 5 ou 7 places avec ou sans transmission intégrale lancé en 2008.
• Escape, 4x4 né, l'origine, de l'union entre Ford et Mazda. Pour l'année-modèle 2013, il est identique au Ford Kuga. Existe en version hybride.
• Explorer, 4x4 très populaire jusqu'à la flambée du prix du pétrole. Lancé au début des années 1990.
• Expedition, version longue de l'Explorer, peut avoir jusqu'à huit places. Il dispose d'une version encore plus longue baptisée EL.
• Ranger, pick-up très populaire dans les années 1990 mais plus maintenant, va disparaître sans postérité.
• E-Series, très gros van comme seuls les Américains savent les faire. Existe en plusieurs longueurs et en versions utilitaires ou familiales.
• Transit Connect, mini-van introduit en 2010 comme premier modèle européen de Ford introduit aux États-Unis, modèle qui surprend les Américains grâce à sa modularité, sa sécurité et sa tenue de route légendaire pour un utilitaire.

Voitures expérimentales (concept cars)

• Ford Explorer Sport Trac Concept
• Ford Fairlane Concept
• Ford Focus MA
• Ford Forty-Nine
• Ford GT90
• Ford Indigo
• Ford Iosis
• Ford Modèle U
• Ford Reflex
• Ford SAV
• Ford Shelby GR-1
• Ford Super Chief
• Ford SYNUS
• Ford TH!NK
• Ford Sabre 150
• Ford Sabre 175
• Ford Verve

Le design

• 1985-1995 : Bio-design
• 1995-2005 : New Edge (en)
• 2005- : Ford Kinetic Design (en)

La production

• 1925 : sortie du dix millionième véhicule
• 1931 : sortie du vingt millionième véhicule
• 1937 : sortie du vingt-cinq millionième véhicule
• 1959 : sortie du cinquante millionième véhicule
• 1977 : sortie du cent millionième véhicule
• 1979 : sortie du cent cinquante millionième véhicule, c'est une Ford Mustang
• 2003 : sortie du trois cent millionième véhicule, c'est une Ford Mustang
• 2012 : sortie du trois cent cinquante millionième véhicule, c'est une Ford Focus

Les Joint-venture

En 1995 avec JiangLing pour construire les utilitaires Ford Transit puis un autre avec ChangAn pour les berlines

Liste des présidents de la Ford Motor Company

Présidents

• 1903 : John S. Gray
• 1906 : Henry Ford
• 1945 : Henry Ford II
• 1979 : Philip Caldwell
• 1985 : Donald Petersen
• 1990 : Harold Arthur Poling
• 1993 : Alexander Trotman
• 1999 : Jacques Nasser
• 2001 : William Clay Ford, Jr (reste président du conseil d'administration)
• 2006-2014 : Alan Mulally
• 2014-2017 : Mark Fields^[25]
• Depuis 2017 : Jim Hackett^[26]

Directeurs généraux

• 1903 : John S. Gray
• 1906 : Henry Ford
• 1919 : Edsel Ford
• 1943 : Henry Ford
• 1945 : Henry Ford II
• 1960 : Robert McNamara
• 1961 : John Dykstra
• 1963 : Arjay Miller
• 1968 : Semon Knudsen
• 1969 : Robert Stevenson
• 1970 : Lee Iacocca
• 1978 : Philip Caldwell
• 1980 : Donald Peterson
• 1985 : Harold Arthur Poling

Courses automobiles

Dès ses débuts Henry Ford a engagé ses voitures dans les courses automobiles, lui permettant de gagner en notoriété. Aujourd'hui, Ford participe toujours au United SportsCar Championship et en NASCAR Sprint Cup Series , depuis peu, aux 24h du Mans.