Vauxhall est une marque automobile appartenant au Groupe PSA et société-sœur d'Opel. Ses modèles actuels sont pour la plupart dérivés des voitures Opel, modifiées pour le marché et les routes britanniques, notamment par le volant monté à droite. Jusqu'en mars 2017, elle faisait partie, avec Opel, du groupe General Motors (GM).

L'origine du nom vient d'un petit noble anglo-normand, le chevalier Foulques de Bréauté, qui hérita d'une demeure qu'on appellera « Faulk's hall » (le domaine de Foulques), nom transformé au cours du temps en Vauxhall. Les armes du chevalier de Bréauté sont couronnées d'un cimier où l'on retrouve un griffon. Griffon que l'on retrouve encore comme emblème de la marque Vauxhall. C'est à proximité de cette demeure que fut créée l'entreprise de machines à vapeur qui deviendra l'entreprise automobile^[1].

Historique

Vauxhall est une entreprise installée à Londres, puis à Luton, pour construire une cinq chevaux à transmission par chaîne en 1903 et des torpédos deux places à moteurs horizontaux monocylindriques de six chevaux en 1905.

Durant la première guerre mondiale, Vauxhall fabriqua de nombreuses "D-type", un châssis "Prince Henry" avec un moteur bridé, pour utilisation comme voiture d'état-major des forces armées Britanniques.

Vauxhall est rachetée par le groupe américain General Motors en 1925.

En 1931, la Vauxhall Six, la deux litres Cadet, est la première Vauxhall équipée d'une boîte synchronisée. La Vauxhall Ten de 1938 est la première monocoque.

En 1950, Vauxhall lance ses premiers modèles d'après-guerre : les Velox et Wyvern. Ces modèles s'inspiraient de la ligne des Chevrolet sorties en 1948.

Vauxhall élargit en 1963 encore sa gamme vers le bas en proposant la Viva, située au-dessous de la Victor. Ce modèle, qui inaugurait la nouvelle usine d'Ellesmere Port, pouvait être comparé à l'Opel Kadett. La Viva fut remplacée en 1966 puis en 1970 avec la version Magnum plus sportive.

En 1975, Vauxhall sort deux modèles repris de la gamme Opel et modifiés à l'avant. D'une part, la Vauxhall Chevette, petite voiture trois portes, identique à l'Opel Kadett City sortie la même année, et d'autre part, la Cavalier, identique à l'Opel Ascona. La Chevette sera produite à 400 000 exemplaires.

Dès 1981, la Cavalier sera en tout point identique à l'Opel Ascona, puis à l'Opel Vectra. La Cavalier sera également disponible en coupé, en tout point identique à l'Opel Manta. Depuis 1986, presque tous les modèles de Vauxhall sont identiques à ceux d'Opel. L'histoire de Vauxhall se confond dès lors avec celle d'Opel. Les usines Vauxhall produisent aussi des modèles Opel, et inversement. Certaines Vauxhall, comme la Monaro ou la VXR8, sont toutefois d'origine australienne, dérivant de modèles d'Holden, la filiale australienne de General Motors.

En août 2009, en raison de ses difficultés financières, General Motors engageait des négociations afin de se séparer d'Opel^[2]. L'équipementier automobile canadien Magna International, allié à la banque russe Sberbank, aurait fait l'offre la plus élevée.

Mais en novembre 2009, General Motors fait marche arrière en raison d'une meilleure santé financière^[3].

En février 2014, Tim Tozer, ancien patron de Mitsubishi en Europe devient le nouveau directeur de Vauxhall et remplace Duncan Aldred parti chez Buick^[4].

En septembre 2015, Rory Harvey remplace Tim Tozer à la direction de Vauxhall^[5].

En raison de nombreuses erreurs stratégiques qui entraînent des pertes cumulées de 15 milliards de dollars pour la maison-mère depuis 2000, General Motors envisage de céder sa filiale allemande Opel au groupe français PSA^[6]. Le rachat est finalisé par le conseil de surveillance de PSA, le 3 mars 2017 et officialisé par une conférence de presse le 6 mars 2017 à Paris^[7].

Opérations

Vauxhall est situé à Luton dans le Bedfordshire, en Angleterre et a plusieurs usines à Luton (véhicules commerciaux produits par la société sœur IBC Vehicles) et Ellesmere Port.

L'usine de Luton emploie actuellement environ 900 personnes et a une capacité d'environ 100 000 unités^[8]. Le site de l'usine occupe 387 000 m^2[8]. Elle produit actuellement la camionnette légère Vivaro^[8].

L'usine d'Ellesmere Port emploie actuellement environ 1 800 personnes et a une capacité approximative de 187 000 unités^[8]. Le site occupe 1 209,366 m^²[8] et produit l'Astra et l'Astra Sports Tourer^[8].

Entre 1942 et 1987, Vauxhall avait une usine de production de bus et camions à Dunstable, Bedfordshire. Développé par Vauxhall en 1942 sous instruction du Ministère de la Production en tant qu'usine de l'ombre, elle produisit les Bedford dans les années 1950^[9].

L'usine d'origine de Luton était voisine de l'usine de véhicules commerciaux. Lorsque la production cessa en 2002, elle fut démolie et après plusieurs propositions de redéveloppement, devint le parc Napier de logements en janvier 2014^[10].

Modèles

• Vauxhall 30/98 Special 1923

• Vauxhall Ten Berline 4-Portes 1938

• Vauxhall Wyvern Berline 4-Portes

• Vauxhall Velox Berline 4-Portes 1958

Anciens

Actuels

Pour les modèles actuels voir Opel.

• Vauxhall Adam (2012-présent)
• Vauxhall Viva (2015-présent)
• Vauxhall Antara (2006-présent)
• Vauxhall Astra (1979-présent)
• Vauxhall Cascada (2013-présent)
• Vauxhall Corsa (1993-présent)
• Vauxhall Insignia (2009-présent)
• Vauxhall Meriva (2002-présent)
• Vauxhall Zafira (1999-présent)
• Vauxhall Mokka (2014-présent)
• Vauxhall VXR8 (2007-présent)

Véhicules utilitaires

Anciens

• Bedford Beagle (1964–1973)
• Bedford Astramax (1984-1992)
• Bedford Rascal (1986–1993, renommée Suzuki Supercarry)
• Bedford CF Van
• Bedford Midi
• Bedford Dormobile
• Sintra (1997-1999, renommée Chevy Venture)
• Arena (1997-2000)

Actuels

• Vauxhall Combo (2015-présent, Fiat Doblò II : accords Fiat-GM)
• Vauxhall Movano (1999-présent, Renault Master)
• Vauxhall Vivaro (2001-présent, Renault Trafic)

Références

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