Le 2-méthoxyéthanol est un composé chimique de formule CH₃OCH₂CH₂OH principalement utilisé comme solvant. Il s'agit d'un liquide clair, incolore, à l'odeur d'éther. C'est un éther de glycol, classe de solvants remarquables pour leur capacité à dissoudre une grande variété de composés chimiques ainsi que pour leur miscibilité avec l'eau et divers autres solvants. On peut l'obtenir par substitution nucléophile du méthanol CH₃OH sur l'oxyde d'éthylène protoné C₂H₅O⁺ :

C₂H₅O⁺ + CH₃OH → CH₃OCH₂CH₂OH + H⁺.

Le 2-méthoxyéthanol est utilisé notamment dans les vernis, les peintures et les résines. On l'utilise également comme additif dans les solutions de dégivrage pour l'aviation. En chimie des composés organométalliques, il est souvent utilisé pour la synthèse du complexe de Vaska et ses composés apparentés. Dans ces réactions, l'alcool agit comme source d'hydrure et de monoxyde de carbone.

Précautions

Le 2-méthoxyéthanol est toxique pour la moelle osseuse et pour les testicules. Les personnes exposées à des quantités significatives de cette molécule sont susceptibles de développer une granulocytopénie, une anémie macrocytique (en), une oligospermie, voire une azoospermie.

Le 2-méthoxyéthanol est converti par une alcool déshydrogénase en acide méthoxyacétique CH₃OCH₂COOH, qui est la substance nocive^[3]. Il peut de surcroît être métabolisé par le cycle de Krebs en donnant du 2-méthoxycitrate ^–OOC–CH₂–COHCOO^––CH(OCH₃)–CH₂–COO^–. L'éthanol CH₃CH₂OH et l'acétate CH₃COO^– présentent un effet protecteur.