Aston Martin est une marque anglaise de voitures de luxe et de course, créée en 1913 par Lionel Martin et Robert Bamford. Basée à Gaydon, dans le Warwickshire, elle est une filiale de Prodrive depuis 2007. Le nom Aston Martin provient du nom de son créateur et de la course de côte d'Aston Clinton, que remporta en 1914 Lionel Martin^[1]. L'emblème ailé, introduit en 1932 par Sammy Davis, un ancien pilote de la marque Bentley, a pour origine le dieu égyptien Khépri, symbolisé par un scarabée^[2]. Le nom vient du fait que Lionel Martin avait créé une voiture qui remporta la course de côte nommé Aston Hill Climb. La fusion des 2 noms donne donc Aston Martin.

Histoire

De 1910 à 1930

La première voiture produite par Lionel Martin est terminée en 1913 ; elle était destinée à concurrencer Bugatti. Cette voiture atteignait les 115 km/h. Après la Première Guerre mondiale, la firme fut sauvée par l'aide financière du comte Zborowski, riche mécène d'origine polonaise. Le 24 mai 1922, la « Bunny » bat le record du monde en roulant 16h 30 à une moyenne de 125 km/h. En 1925, l’entreprise est mise en liquidation, mais est reprise en octobre 1926 par Augusto César Bertelli. En 1932, une Aston Martin gagne la coupe biannuelle du Mans.

De 1940 à 1970

En 1947 la firme fait face à des difficultés financières, elle est rachetée par David Brown Limited, qui la fusionne avec Lagonda, qu'il possède déjà. Il installe l'usine à Newport Pagnell. En 1948 la marque remporte les 24 Heures de Spa. En 1956 et en 1959, Aston Martin tente des incursions dans la formule 1 mais sans succès. En 1956 la marque remporte le RAC Rally avec Lyndon Sims sur modèle DB2. En 1959 sortent les DBR, les voitures de course qui feront la renommée de l'entreprise. Ces voitures gagneront trois fois successivement les 1 000 km du Nürburgring, et seront victorieuses dans de très nombreuses courses internationales (notamment avec Carroll Shelby aux 24 Heures du Mans en 1959). Cette même année 1959 voit également paraître la DB4, modèle précédant la DB5 rendue célèbre par son apparition dans le film Goldfinger en tant que voiture de fonction de James Bond. La marque passe sous le contrôle d'investisseurs américains, la Compagny Developments en 1972.

De 1980 à 2006

En 1987, le groupe américain Ford devient actionnaire majoritaire de la firme, puis acquiert la totalité des actions en 1993. Durant les années 1980 et 1990, de nombreux modèles à succès sortiront : DBS V8, cabriolet Volante, Vantage, DB7... En 2004 Aston Martin et le préparateur automobile Prodrive créent l'écurie de course automobile Aston Martin Racing.

De 2007 à nos jours

Une nouvelle page se tourne le 12 mars 2007 pour Aston Martin. Le groupe Ford, en difficulté financière, avait en effet décidé de vendre la marque pour pouvoir mieux se concentrer sur son activité principale (la marque Ford). Après plusieurs hypothèses, dont le groupe LVMH, c'est un consortium mené par David Richards, John Sinders et deux sociétés koweïtiennes Investment Dar et Adeem Investment qui remportent la mise et deviennent les nouveaux propriétaires d'Aston Martin. Ils annoncent que la production des voitures sera prochainement délocalisée.

David Richards a remporté le championnat du monde des rallyes en 1981 aux côtés du Finlandais Ari Vatanen et dirige depuis 1984 la société anglaise Prodrive qui fabrique des pièces détachées pour voitures de course et qui projeta de participer au Championnat du Monde de Formule 1 en 2008 (sans suite). Aston Martin a également remporté les Le Mans Series 2009 pour sa première apparition en LMP1 en terminant toutes les courses sur le podiums dont 2 victoires. Le coupé est nommé Lola-Aston Martin B09/60 ou Lola Aston Martin DBR1-2 en hommage aux 50 ans de la victoire de la DBR1 au 24 heures du Mans 1959.

En 2012, Aston Martin créé son antenne de personnalisation appelé Q by Aston Martin

En 2013, Aston Martin fête le centenaire de sa création.

En janvier 2014, Aston Martin est contrainte de rappeler 17 590 véhicules, soit 75 % de six ans de production, après avoir découvert qu'un de ses sous-traitants utilisait du plastique de contrefaçon pour confectionner une partie de la pédale d'accélérateur^[3].

En septembre 2014, Andy Palmer devient le nouveau patron d'Aston Martin et remplace l'allemand Ulrich Bez parti chez Alset^[4].

En juillet 2017, Aston Martin a annoncé sa première voiture éléctrique, la RapidE qui succède au modèle Rapide. L'entreprise planifie de produire 155 RapidE en 2019^[5].

Aston Martin et James Bond

Les voitures Aston Martin sont récurrentes dans les films de James Bond. Voici la liste des films dans lesquels les modèles de la marque apparaissent :

• Goldfinger (1964) : DB5
• Opération Tonnerre (1965) : DB5
• Au service secret de Sa Majesté (1969) : DBS
• Les diamants sont éternels (1971) : DBS
• Tuer n'est pas jouer (1987) : V8 (72-89)
• GoldenEye (1995) : DB5
• Demain ne meurt jamais (1997) : DB5
• Meurs un autre jour (2002) : Vanquish
• Casino Royale (2006) : DB5 et DBS V12
• Quantum of Solace (2008) : DBS V12
• Skyfall (2012) : DB5^[6]
• Spectre (2015) : DB10 et DB5

Modèles

• Vintage 1.5 litre (1927 - 1935 )
• DB1 Vintage 2.0 litre (1948 - 1950 )
• DB2 (1950 - 1953 )
• DB3 (1951 - 1956 )
• DB2/4 (1954 - 1957 )
• DB Mark III (1957 - 1959 )
• DB4 (1958 - 1963 )
  • DB4 GT (1959 - 1963 )
  • DB4 GT Zagato (1960 - 1963 )
• DB5 (1963 - 1965 )
• DB6 (1965 - 1970 )
• DBS & DBS V8 (1967 - 1972)
• AM Vantage (1972 - 1973)
• V8 (1972 - 1989 )
  • V8 Zagato (1986- 1990 )
• Lagonda (1974 - 1989 )
• Bulldog (concept-car de 1980 ; originellement destinée à être produite en série, la Bulldog reste finalement un exemplaire unique^[7].)
• Virage (1989 - 1995)
  • Vantage (1992 - 2000)
  • V8 (1996 - 2000)
• DB7 (1994 - 1999)
  • Aston Martin DB7 V12 Vantage (2000 - 2003)
  • Aston Martin V12 GT (2002 - 2003)
  • Aston Martin DB7 Vantage Zagato (2002 - 2003 )
  • Aston Martin DB AR1 (2003 - 2004)
• Vanquish (2001 - 2007)
  • Vanquish S (2005 - 2007)
• DB9 (2004 - 2016)
  • DBS (2008 - 2012)
  • Virage (2011 - 2012)
• V8 Vantage (2005 -)
  • V12 Vantage (2009 -)
  • V12 Zagato (2012)
• Rapide (2009 -)
  • Aston Martin RapidE (2019 -)
• One-77 (2009 - 2012)
• Cygnet (2011 - 2013)
• Vanquish II (2012 -)
  • Vanquish Zagato (2016)
• DB10 (2015 )
• Vulcan (2015)
• DB11 (2016 -)

Lieux de production

La marque Aston Martin est produite à Gaydon en Angleterre.

Export

2009 : Arrivée officielle en Suède, en Croatie

2010 : Arrivée officielle en Pologne, au Chili

2011 : Arrivée officielle en Ukraine, en Turquie

2013 : Arrivée officielle au Mexique

En 2015, Aston Martin distribue ses véhicules dans les pays suivants:

•  Afrique du Sud
•  Allemagne
•  Arabie saoudite
•  Australie
•  Autriche
•  Azerbaïdjan
•  Bahreïn
•  Belgique
•  Brésil
•  Canada
•  Chili
•  Chine
•  Danemark
•  Égypte
•  Émirats arabes unis
•  Espagne
•  États-Unis
•  France
•  Grèce
•  Hong Kong
•  Inde
•  Indonésie
•  Israël
•  Italie
•  Japon
•  Corée du Sud
•  Koweït
•  Liban
•  Luxembourg
•  Macao
•  Mexique
•  Monaco
•  Nouvelle-Zélande
•  Norvège
•  Oman
•  Pays-Bas
•  Pologne
•  Portugal
•  Qatar
•  Royaume-Uni
•  Singapour
•  Suède
•  Suisse
•  Taïwan
•  Thaïlande
•  Turquie
•  Ukraine

Courses automobiles

Très tôt, les voitures Aston Martin (comme ses concurrentes anglaises Jaguar et Bentley) sont engagées dans les courses d'endurance, préférant délaisser les Grands Prix. En 1931, les Aston Martin participent pour la première fois aux 24 Heures du Mans. Grâce au partenariat avec David Brown, ils remportent l'épreuve en 1959. Les voitures sont également engagées en Formule 1 mais n'obtiennent aucun résultat satisfaisant. En 2004, la légende renait avec l'écurie Aston Martin Racing qui devient champion du monde d'endurance 2014 dans la catégorie GTAm. En 2016 la marque devient également un des sponsors de l'écurie Red Bull Racing, et devient sponsor titre de cette dernière a partir de 2018.

Résultats en championnat du monde de Formule 1

Difficultés économiques

En octobre 2015, pour faire face à des pertes économiques importantes, le PDG d'Aston Martin, Andy Palmer, annonce la suppression de près de 300 emplois sur les 2100 que compte le Groupe^[8].