ABB (ASEA Brown Boveri) est une entreprise helvético-suédoise dont le siège social est basé à Zurich, en Suisse. Elle est un acteur majeur des technologies de l’énergie et de l’automation. Le groupe est classé 201^e au classement Forbes en 2015.

ABB est l’une des plus grandes sociétés d’ingénierie, mais aussi l’un des plus grands conglomérats au monde. ABB est présent dans près de 100 pays, avec environ 140 000 collaborateurs et un chiffre d'affaires de 39,8 milliards de dollars US en 2014.

Le groupe ABB est coté à la bourse de Zurich et à la bourse de Stockholm depuis 1999, ainsi qu'à la bourse de New York depuis 2001.

L’unité indienne du groupe ABB, ABB India Limited, est cotée à la Bourse nationale indienne et à la Bourse de Bombay. La filiale indienne d'ABB a une capitalisation boursière de plus de 4 milliards de dollars.

Histoire

L’histoire d’ABB remonte à la fin du XIX^e siècle. ASEA fut constituée en tant que société commerciale par Ludwig Fredholm en 1883 et Brown, Boveri & Cie (BBC) formée en 1891 à Baden en Suisse par Charles Eugene, Lancelot Brown et Walter Boveri comme un groupe Suisse de sociétés spécialisées dans l’électricité et produisant des moteurs AC et DC, des générateurs, des turbines à vapeur et des transformateurs.

En 1967, Brown, Boveri & Cie acquiert Maschinenfabrik Oerlikon.

ABB résulte de la fusion en 1988 des sociétés ASEA Allmänna Svenska Elektriska Aktiebolaget (Suède) et Brown, Boveri & Cie (Suisse). Le Directeur général au moment de la fusion était l’ancien Directeur général de ASEA, Percy Barnevik, qui dirigea la compagnie jusqu’en 1996.

En 2010, ABB acquiert Ventyx, un éditeur américain de logiciel pour l'industrie, pour environ 1 milliard de dollars^[1].

En 2011, ABB fait l’acquisition dans une transaction en cash de Baldor Electric USA pour 4,2 milliards de dollars^[2],[3].

En 2012, ABB acquiert Thomas & Betts, une entreprise américaine spécialisée dans les composants électriques, pour 3,9 milliards de dollars^[4],[5].

En avril 2017, ABB annonce l'acquisition de B&R, entreprise autrichienne spécialisée dans l'automatisation industrielle, pour un montant estimé proche de 2 milliards de dollars^[6].

Activités

ABB est le plus grand constructeur de réseaux électriques au monde et est actif dans de nombreux secteurs, ses activités centrales au commencement étaient les technologies de l'énergie et de l'automation. La société est formée de cinq divisions et sert les marchés des industries de process et manufacturières, des infrastructures et du résidentiel. ABB a connu une réorganisation en janvier 2010.

Produits d'énergie

Les produits d’énergie constituent les composants clés utilisés pour le transport et la distribution d’électricité. La division met à contribution le réseau de fabrication d’ABB pour offrir des produits diversifiés, notamment des transformateurs, des appareillages, des disjoncteurs, des câbles et l’équipement associé. Elle offre également tous les services requis pour assurer la performance optimale des produits et prolonger leur durée de vie. La division est divisée en trois unités d’affaires (BU).

Systèmes d'énergie

La division Systèmes d’énergie propose des systèmes et des services clés en main destinés aux réseaux de transport et de distribution d’énergie et aux centrales électriques. Les principales applications sont les postes électriques et les systèmes d’automation des postes, et d’autres utilisations comprennent notamment des systèmes de transmission flexible en courant alternatif (FACTS), des systèmes en courant continu à haute tension (CCHT) et des systèmes de gestion de réseaux. En ce qui concerne la production d’énergie, la division met au service de sa clientèle des produits et des services tels que l’instrumentation, la commande et l’électrification des centrales électriques. La division est divisée en quatre unités d’affaires (BU). ABB a mis au point le système Trolleybus optimisation du système d'alimentation.

Discrete Automation and Motion

Cette division propose des produits, des solutions et des services qui améliorent la productivité industrielle et l’efficacité énergétique. Elle comprend des moteurs, des générateurs, des variateurs de vitesse, des automates programmables (PLC), de l’électronique de puissance et de la robotique offrant puissance, mouvement et commande pour une large gamme d’applications automatisées. Sa position de leader dans le domaine des éoliennes et l’offre accrue dans le solaire viennent compléter la cible industrielle et renforcer les technologies, les réseaux et les plateformes opérationnelles. ABB a installé près de 120 000 robots. En 2006, le siège social de la section robotique a déménagé à Shanghai en Chine et celui de la Recherche & Développement à Bangalore en Inde.

Produits Basse Tension

La division Produits Basse Tension fabrique des disjoncteurs, des contacteurs des produits de commande, des accessoires de câblage et de raccordement des parafoudres, des interrupteurs sectionneurs, des armoires et des tableaux basse tension protégeant les personnes, les immeubles et les équipements. Pour l'industrie des produits pour sécuriser les machines, des relais de mesures des démarreurs électroniques progressifs. La division va plus loin avec son système KNX qui automatise les installations électriques des bâtiments, les systèmes de ventilation et de sécurité ainsi que les réseaux de communication.

Process Automation

Ce secteur d’activité met au service de ses clients des solutions intégrées destinées au contrôle et à l’optimisation d’usines, ainsi que son expertise en matière d’applications industrielles. Les industries desservies comprennent les secteurs du pétrole et du gaz, des produits chimiques et pharmaceutiques, de la pâte à papier, des métaux et minerais, le secteur naval et les turbocompresseurs. Grâce à ABB, les clients clés du secteur de l’automation des procédés bénéficient d’une rentabilité accrue de l’actif et d’économies d’énergie.

Directeur général et conseil d’administration

Le 17 septembre 2013, ABB annonce l'arrivée d'Ulrich Spiesshofer comme nouveau directeur général en remplacement de Joe Hogan.

Président du conseil d’administration

Le conseil d’administration est présidé par Hubertus von Grünberg. Il prend poste en mai 2007 après le retrait de Jürgen Dormann, qui présidait le conseil depuis 2002.