Una rosa de los vientos es un símbolo en forma de círculo que tiene marcado alrededor los rumbos en que se divide la circunferencia del horizonte que serían sur,este,norte y oeste. Su invención se atribuye al mallorquín Ramon Llull, aunque la descripción pormenorizada que da Plinio el Viejo en libro II^[1]​ podría haber sido su referencia básica.

En las cartas de navegación se representa por treinta y dos rombos (deformados) unidos por un extremo mientras el otro señala el rumbo sobre el círculo del horizonte. Sobre el mismo se sitúa la flor de lis con la que suelen representar el Norte, que se documenta a partir del siglo XV.

Los nombres de los vientos

Nombres tradicionales greco-latinos

Los nombres de los vientos del Mediterráneo

Los puntos cardinales

Los cuatro puntos cardinales son:

• N - Norte
• S - Sur
• E - Este
• O/W - Oeste

Para identificar mejor estos puntos, se puede usar nuestro cuerpo como referencia. Orientando nuestro frente hacia el Norte, estaría hacia atrás el Sur, a la derecha estaría el Este y la izquierda el Oeste.

Los cuatro rumbos laterales

• N - Norte
  • NE (Norte-Este)-Nordeste o noreste
• E - Este
  • SE (Sur-Este)-Sudeste, sureste o sueste
• S - Sur
  • SO/SW (Sur-Oeste)-Sudoeste o suroeste
• O/W - Oeste
  • NO/NW (Norte-Oeste)-Noroeste

Los ocho rumbos colaterales

N - Norte

NNE (Nornoreste)

NE (Norte-Este)-Noreste

ENE (Estenoreste)

E - Este

ESE (Estesudeste o Estesureste)

SE (Sur-Este)-Sudeste o Sureste

SSE (Sursudeste o Sursureste)

S - Sur

SSO/SSW (Sursudoeste o Sursuroeste)

SO/SW (Sur-Oeste)-Sudoeste/Suroeste

OSO/WSW (Oesudoeste o Oesuroeste)

O/W - Oeste

ONO/WNW (Oesnoroeste)

NO/NW (Norte-Oeste)-Noroeste

NNO/NNW (Nornoroeste)

Los dieciséis rumbos co-colaterales

Los rumbos co-colaterales toman su nombre de los rumbos laterales, agregándoseles "por" (abreviatura p) y en inglés "by" (abreviatura b) para indicar su relación con el rumbo lateral del cual toman su nombre. En la lista a continuación, se colocan los rumbos colaterales en donde no sea claro entre cuales rumbos van.

• NpE/NbE (Norte+Norte+Este+Norte)— Norte por el Este

• NEpN/NEbN (Norte-Norte-Este-Este)—Noreste por el Norte
• NEpE/NEbE (Este-Norte-Este+Norte)— Noreste por el Este

• EpN/EbN (Este-Norte-Este-Este)— Este por el Norte
• EpS/EbS (Este-Sur-Este-Este)— Este por el Sur

• SEpE/SEbE (Este-Sur-Este-Sur)— Sudeste por el Este
• SEpS/SEbS (Sur-Sur-Este-Este)— Sudeste por el Sur

• SpE/SbE (Sur-Sur-Este-Sur)— Sur por el Este
• SpO/SbW (Sur-Sur-Oeste-Sur)— Sur por el Oeste

• SOpS/SWbS (Sur-Sur-Oeste-Oeste)— Sudoeste por el Sur
• SOpO/SWbW (Oeste-Sur-Oeste-Sur)— Sudoeste por el Oeste

• OpS/WbS (Oeste-Sur-Oeste-Oeste)— Oeste por el Sur
• OpN/WbN (Oeste-Norte-Oeste-Oeste)— Oeste por el Norte

• NOpO/NWbW (Oeste-Norte-Oeste-Norte)— Noroeste por el Oeste
• NOpN/NWbN (Norte-Norte-Oeste-Oeste)— Noroeste por el Norte

• NpO/NbW (Norte-Norte-Oeste-Norte)— Norte por el Oeste

El rumbo

Un rumbo queda determinado por los puntos cardinales de la rosa de los vientos, cada uno de los cuales tiene establecido un valor numérico o ángulo en función de los siguientes criterios:

1. La dirección NORTE es el ángulo 0º o 360º.

2. En sentido horario, se forma un ángulo tomando de referencia N y que varía desde 0º hasta 360º.

3. En sentido horario, se forma un ángulo tomando de referencia N y que llega hasta S, varía desde 0º hasta 180º.

4. En sentido antihorario, se forma un ángulo tomando de referencia N y que llega hasta S, varía desde 0º hasta 180º.

5. En sentido horario, se divide la rosa de los vientos en 6400 partes, a este rumbo se le denomina indicación en mil angular o en milesimas de artillería partiendo de la referencia N como 0º. La división de la circunferencia en 6400 milésimas da lugar a que todos los puntos cardinales son un múltiplo exacto de esta unidad angular, ver la figura.

Sectores (en grados sexagesimales) correspondientes a cada viento

• Viento del norte o Tramontana (N): de 337.5° a 22.5°
• Viento del noreste o Gregal (NE): de 22.5° a 67.5°
• Viento del este o Levante (E): de 67.5° a 112.5°
• Viento del sureste o Siroco (SE): de 112.5° a 157.5°
• Viento del sur u Ostro (S): de 157.5° a 202.5°
• Viento del suroeste: Lebeche o Garbino (SW): de 202.5° a 247.5°
• Viento del oeste o Poniente (W): de 247.5° a 292.5°
• Viento del noroeste: Maestro o Mistral (NW): de 292.5° a 337.5°

Stellæ maris (Las estrellas del mar)

Los navegantes árabes del mar Rojo y océano Índico dependieron más de la navegación celeste, en vez de los vientos, usaron la rosa de 32 puntos antes de finales del siglo décimo.

Las orientaciones estaban basadas en las posiciones de orto y ocaso de una serie de estrellas brillantes e incluso asterismos como las Pléyades, el cinturón de Orión o la Cruz del Sur.

^[3]​^[4]​^[5]​^[6]​^[7]​ En el hemisferio norte, la presencia de la estrella Polar (Polaris) fue usada para calcular el eje meridiano N-S; sin embargo, la cambiante posición de la Cruz del Sur es lo que se tiene para el hemisferio sur, como la estrella polar meridional está Sigma Octantis que es demasiado débil para ser vista fácilmente a simple vista. Los otros treinta puntos siderales se determinan por el orto y puesta de la posición de quince estrellas brillantes del hemisferio boreal. Leyendo de Norte a Sur, en sus posiciones tanto de orto como de ocaso, así queda en la tabla adjunta.^[8]​

Uso de la rosa de los vientos en el diseño de los aeropuertos

Se realiza un análisis de vientos con datos estadísticos de intensidad y dirección del viento en el lugar del emplazamiento, medidos durante un periodo de tiempo de al menos 5 años y como mínimo 8 veces diarias con intervalos iguales.Si no es posible realizar las mediciones en el propio emplazamiento, se podrán utilizar estadísticas de lugares cercanos donde haya un observatorio, teniendo en cuenta que puede haber diferencias entre las condiciones del entorno respectivas.

Estas observaciones se agrupan en intervalos de intensidad de velocidad, medida en nudos, y para las direcciones se divide cada cuadrante (N, S, W, E) en 4 sectores, de modo que se tienen 16 sectores de dirección de viento (nº de observaciones y frecuencias).

La representación gráfica de estos datos de intensidad y dirección de vientos se confecciona llevándolos a un diagrama de círculos concéntricos, cuyos radios son a escala las frecuencias de las observaciones en cada sentido. Este diagrama es conocido como rosa de vientos.^[9]​

Anexo: Tabulación angular de los puntos cardinales por cuadrantes

La circunferencia de la rosa de los vientos se mide angularmente en sentido horario partiendo del cénit (12 horas) donde se coloca el punto N (norte).

• El primer cuadrante es el cuadrante superior derecho de la circunferencia y conecta los puntos N y E (este)(3 horas).
• El segundo cuadrante es el cuadrante inferior derecho de la circunferencia y conecta los puntos E y S (sur) o nadir (6 horas).
• El tercer cuadrante es el cuadrante inferior izquierdo de la circunferencia y conecta los puntos S y W (oeste)(9 horas).
• El cuarto cuadrante es el cuadrante superior izquierdo de la circunferencia y conecta los puntos W y N o cénit (12 horas).

Los sistemas de medición de ángulos aquí tabulados son los siguientes:

1. Sistema sexagesimal: Que otorga un valor de 360º (grados) a la circunferencia, 60" (segundos) son 1' (minuto) y 60' son 1º (grado).

2. Sistema centesimal: Que otorga un valor de 400^g (gonios) a la circunferencia, 100^cc (segundos centésimos) son 1^c (minuto centésimo) y 60^c son 1^g (gonio).

3. Sistema Mil artillero: Que otorga un valor de 6400‰ (por miles) a la circunferencia completa, 1‰ equivale a 2' 48.75" y a 6^c 25^cc, por eso no se usan submúltiplos.

PRIMER CUADRANTE N-E

SEGUNDO CUADRANTE E-S

TERCER CUADRANTE S-O

CUARTO CUADRANTE Oeste-Norte

Galería

• Rosa de los vientos de una vieja carta de navegación, por el cartógrafo portugués Pedro Reinel (1504)

• Una rosa de los vientos histórica

• Una rosa de los vientos de 8 puntos

• Rosa de los vientos de 16 puntos con el norte señalado en la parte superior

• Rosa de los vientos de 32 puntos

• La rosa de los vientos más grande del mundo, dibujada en el suelo del desierto en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en EE. UU.

• Rosa de los vientos de 16 puntos

• Rosa de los vientos internacional de 4 puntos

• Rosa de los vientos internacional de 8 puntos

• Rosa de los vientos internacional de 16 puntos

• Rosa de los vientos internacional de 16 puntos

• Rosa de los vientos internacional de 32 puntos

• Rosa de los vientos de Seamus Macgill

• Rosa de los vientos española de cataluña

• Rosa de los vientos con graduación

Véase también

• Orientación
• Puntos cardinales
• Campo magnético terrestre
• Brújula