Näherungsschalter, auch Näherungsinitiator, Annäherungsschalter oder (An)näherungssensor genannt, sind Sensoren, die auf Annäherung, d. h. ohne direkten Kontakt berührungsfrei reagieren. Näherungsschalter werden beispielsweise bei technischen Prozessen zur Positionserkennung von Werkstücken und Werkzeugen sowie als Auslöser von Sicherheitsmaßnahmen eingesetzt.

Arten von Näherungsschaltern

• Induktive Näherungsschalter: Sie reagieren sowohl bei ferromagnetischen als auch bei nichtmagnetischen metallischen Gegenständen.
• Kapazitive Näherungsschalter: Sie reagieren sowohl auf metallische wie auch nichtmetallische Werkstoffe. Bei Annäherung eines Objektes ändert sich die Schwingfrequenz des Näherungsschalter-Schwingkreises.
• Magnetische Näherungsschalter (z. B. Reedschalter oder Reedkontakt, siehe Reed-Relais, oder auch Hallsensoren): Sie reagieren auf ein Magnetfeld.
• Optische Näherungsschalter: Sie reagieren auf Lichtreflexion.
• Lichtschranken: Sie werten die Unterbrechung eines Lichtstrahles aus.
• Ultraschall-Näherungsschalter: Sie werten die Reflexion eines Ultraschallsignals an einem Hindernis aus.

Beispiele

• Lichtschranken und bei modernen Aufzügen Lichtgitter überwachen die Türen von Aufzügen. Solange der Lichtstrahl unterbrochen ist, kann sich die Tür nicht schließen.
• An einem Hydraulik- oder Pneumatikzylinder erkennt ein magnetischer Näherungsschalter, wenn der Kolben die vordere oder hintere Endlage erreicht hat. Er löst damit ein Signal aus, mit dem das entsprechende Wegeventil die Zufuhr des Arbeitsmediums (Hydraulikflüssigkeit, Druckluft) unterbricht oder öffnet.
• In Smartphones detektieren optische Näherungssensoren eine schnelle Annäherung des Kopfes bzw. des Ohres beim Annehmen eines Telefonats, so dass der Touchscreen abgeschaltet werden kann.^[1]

• F. Ebel, S. Nestel: Lehrbuch Näherungsschalter. Festo Didactic GmbH & Co. KG, Esslingen 2003, ISBN 3-8127-3045-6
• Berthold Heinrich, Petra Linke, Michael Glöckler: Grundlagen Automatisierung – Sensorik, Regelung, Steuerung. Springer Fachmedien, Wiesbaden, 2015, ISBN 978-3-658-05960-6. 

• Schulungsunterlagen zu verschiedenen Näherungsschaltern; ifm electronic GmbH

Einzelnachweise

1. ↑ Greg Milette, Adam Stroud: Professional Android Sensor Programming.. John Wiley & Sons, 17. Mai 2012, ISBN 978-1-118-22745-9, S. 85.