Der Marathonlauf (kurz Marathon) ist eine auf Straßen oder Wegen ausgetragene sportliche Laufveranstaltung und zugleich die längste olympische Laufdisziplin in der Leichtathletik, deren Streckenlänge 1921 auf 42,195 Kilometer festgelegt wurde. Manche Läufe, insbesondere bei leichtathletischen Jahreshöhepunkten, führen zum Zieleinlauf ins Stadion, wo abschließend noch etwa eine Runde zu laufen ist.

Bei Olympischen Spielen wird die Marathonstrecke seit 1896 von den Männern gelaufen – zunächst auf 25 Meilen, mithin etwa 40 Kilometer – und von Frauen seit 1984.

Geschichte

Ursprung des modernen Marathonlaufs

Der Geschichtsschreiber Herodot berichtet über den griechischen Hemerodromos (Laufboten) Pheidippides, der 490 v. Chr. von Athen in zwei Tagen nach Sparta gelaufen war, um Hilfe im Krieg gegen die Perser zu suchen (vergleiche hierzu Spartathlon). Daraus formten 500 Jahre danach Plutarch und Lukian unter Berufung auf Herakleides Pontikos die Legende, dass ein Läufer sich nach dem Sieg der Athener in der Schlacht von Marathon auf den knapp 40 Kilometer langen Weg nach Athen gemacht habe, wo er nach Verkündung seiner Botschaft νενικήκαμεν (transkribiert: nenikekamen) „Wir haben gesiegt“ tot zusammengebrochen sei.

Bei den ersten Langstreckenläufen der Neuzeit dachte niemand an diese Historie. Als Vergnügen für die Zuschauer und zur Befriedigung ihrer Wettleidenschaft wurden im ausgehenden 18. Jahrhundert die ersten Langstreckenläufe in einer Art sportlichen Wettkampf ausgetragen. In England und den Vereinigten Staaten absolvierten die Pedestrianisten (Fußläufer) Strecken zwischen 20 Meilen (32,18 km) und 30 Meilen (48,27 km). Die Distanzen wurden überwiegend gegen die Uhr gelaufen, selten traten die Läufer gegeneinander an. Der Lauf führte von Meilenstein zu Meilenstein, was eine zuverlässige Zeitnahme garantierte. Beachtliche Zeiten wurden dabei erzielt. Im Jahr 1808 lief ein Mann mit dem Namen Blewet über 24 Meilen (38,62 km) eine Zeit von 2:34 Stunden. Auf die heute gültige Marathondistanz umgerechnet wäre dies eine Zeit von 2:48 Stunden.

Erst mit den Ausgrabungen an historischer Stelle in Marathon, bei denen 1890 ein Hügel mit den Gräbern der gefallenen Athener von der Schlacht von Marathon freigelegt wurde, kam die Legende über Pheidippides wieder in Erinnerung. Der Sprachwissenschaftler Michel Bréal hatte die Idee, den legendären Lauf des Pheidippides im Rahmen der für 1896 geplanten Olympischen Spiele von Athen als Wettkampf aufleben zu lassen. Mit einem Brief teilte er seinem Freund, Baron Pierre de Coubertin, dem Begründer des Internationalen Olympischen Komitees (IOC), seine Idee mit. Der Sieger sollte einen von ihm gestifteten Pokal erhalten. So wurde der Olympische Marathon 1896 von Athen der erste organisierte Marathonlauf.

Einen Monat vor den Olympischen Spielen fand jedoch schon ein Marathonlauf als Griechenland-Meisterschaft auf der Strecke vom Dorf Marathon nach Athen (ca. 40 Kilometer) mit elf Läufern statt. Zwei Wochen später wurde ein weiterer Marathonlauf als Test für die Olympischen Spiele mit 38 Läufern ausgetragen, bei dem der Sieger Ioannis Lavrentis eine Zeit von 3:11:27 h erreichte und der spätere Marathon-Olympiasieger, Spyridon Louis, in 3:18:27 h Fünfter wurde. Zu einem anderen Termin sollen sich zwei Frauen, deren Namen mit Melpomene und Stamathis Rovithi angegeben wurden, schon erfolgreich an der Strecke Marathon-Athen versucht haben.^[1]

Major Papadiamanopoulos wurde im Vorbereitungskomitee damit betraut, den Langstreckenlauf auszurichten. Papadiamanopoulos’ ehemaliger Laufbursche war Spyridon Louis, der schließlich den ersten olympischen Marathon 1896 in einer Zeit von 2:58:50 h gewann. Erst seit 1984 ist der Marathonlauf für Frauen eine olympische Disziplin.

Der erste offizielle deutsche Marathon wurde am 3. Juli 1898 gelaufen. Die Strecke verlief von Paunsdorf bei Leipzig (Stadtteil von Leipzig) nach Bennewitz und wieder nach Paunsdorf zurück. Sieger war Arthur Techtow, der für die 40 Kilometer eine Zeit von 3:15:50 h benötigte und damit 20 Minuten weniger als der Zweitplatzierte brauchte.

Entwicklung der Laufdistanz

Im offiziellen Bulletin der Olympischen Spiele 1896 wurde die Laufstrecke von Marathon nach Athen mit exakt 40 Kilometer ausgeschrieben. Der heutige Erkenntnisstand besagt, dass dies jedoch vermutlich nicht mit der vom legendären Boten zurückgelegten Distanz übereinstimmt. Während der Läufer aus der Legende wohl den kürzesten Weg über das Pentelikon-Gebirge genommen und dabei höchstens 34 Kilometer zurückgelegt hätte, nahmen die Läufer bei den Olympischen Spielen den Straßenverlauf am Meer entlang und um das Gebirge herum.

Für die folgenden Olympischen Spiele war es dem IOC nicht wichtig, den Marathonlauf an eine bestimmte Distanz zu knüpfen, da die Läufer im direkten Kampf gegeneinander antraten. Die Länge des ersten olympischen Marathonlaufs 1896 diente zwar als Richtschnur, aber es war den Veranstaltern überlassen, die Distanz den örtlichen Verhältnissen anzupassen.

Bei den Olympischen Spielen 1908 in London betrug die Strecke gemäß einem Vermessungsprotokoll exakt 26 Meilen 385 Yards, was umgerechnet 42,195 km entsprach. Es gibt viele Erklärungen, wie es zu dieser Distanz kam. Das Vermessungsprotokoll gibt Auskunft. Ausgangspunkt der Vermessung war das neu erbaute Olympiastadion im Londoner Stadtteil Shepherd’s Bush. Der Start sollte beim Schloss Windsor erfolgen. Nachdem man 25 Meilen (40,23 km), die bislang übliche Distanz eines Marathonlaufs, ausgemessen hatte, war man noch immer 1 Meile vom Schloss Windsor entfernt. An der Ostterrasse des Schlosses Windsor hatte man schließlich 26 Meilen vermessen. Es fehlte aber noch das Stück vom Stadionmesspunkt bis vor die königliche Loge, also mussten noch einmal 385 Yards der Distanz hinzugefügt werden. Aus diesem Grund sollen noch heute angelsächsische Marathonläufer auf dem letzten Kilometer ein God Save the Queen ausstoßen.

Den dramatischen Ausgang im olympischen Marathon 1908 zwischen Dorando Pietri und John Hayes, bei dem Pietri nach mehrmaligen Stürzen kurz vor dem Ziel schließlich von Offiziellen über die Ziellinie geschoben und deshalb disqualifiziert wurde, nutzte man nach den Spielen dazu, in den Vereinigten Staaten eine Reihe von Revanchekämpfen zwischen den beiden zu organisieren. Natürlich sollten die Bedingungen gleich sein, so dass man die Distanz stets auf eine Länge von 42,195 km festlegte. Neben Pietri, der im Jahr 1909 an 8 Marathonläufen teilnahm, beteiligten sich an den Wettkämpfen schließlich immer mehr Läufer, die bald wie ein Wanderzirkus durch die Lande und schließlich durch die Welt zogen. Meistens wurden die Läufe in einer Halle, wie etwa im Madison Square Garden, ausgetragen, wo man 262 Runden zu absolvieren hatte.

Trotz der inzwischen fast schon obligatorischen Distanz von 42,195 Kilometern bei den vielen professionellen Wettkämpfen sah das Internationale Olympische Komitee (IOC) es nicht für notwendig an, die Distanz für den Marathon bei den Olympischen Spielen 1912 in Stockholm und auch noch bei den Olympischen Spielen 1920 in Antwerpen auf eine bestimmte Streckenlänge festzulegen. Erst 1921 hat der internationale Verband für Leichtathletik (IAAF) die Distanz von 42,195 Kilometer als offizielle Streckenlänge für einen Marathonlauf festgelegt.

Erfolgreichste Sportler

International

• Zwei Olympiasiege:
  • Athiopien 1941 Abebe Bikila, 1960 und 1964
  • Deutschland Demokratische Republik 1949 Waldemar Cierpinski, 1976 und 1980
• Zwei Weltmeistertitel:
  • Spanien Abel Antón, 1997 und 1999
  • Marokko Jaouad Gharib, 2003 und 2005
  • Kenia Edna Kiplagat, 2011 und 2013
  • Kenia Abel Kirui, 2009 und 2011
  • Kenia Catherine Ndereba, 2003 und 2007

Deutschland

Medaillengewinner bei internationalen Höhepunkten:

• Waldemar Cierpinski, startend für die Deutsche Demokratische Republik, Olympiasieger 1976 und 1980; Weltmeisterschafts-Dritter 1983
• Eckhard Lesse, startend für die Deutsche Demokratische Republik, Europameisterschafts-Zweiter 1974
• Katrin Dörre, bis 1990 startend für die Deutsche Demokratische Republik, Olympiadritte 1988, Weltmeisterschafts-Dritte 1991
• Stephan Freigang, Olympiadritter 1992
• Herbert Steffny, bis 1990 startend für die Bundesrepublik Deutschland, Europameisterschafts-Dritter 1986
• Ulrike Maisch, Europameisterin 2006

Schweiz

• Franziska Rochat-Moser, Siegerin New-York-City-Marathon 1997, Frankfurt-Marathon 1994 und Lausanne-Marathon 1993; Zweite Boston-Marathon 1999 mit Schweizer Rekord in 2:25:51 h; Weltmeisterschafts-Achte 1997
• Daniel Böltz, Zweiter beim Los-Angeles-Marathon 1991 mit damaligem Schweizer Rekord in 2:11:10 h
• Viktor Röthlin, Europameisterschafts-Zweiter 2006; Siebter New-York-City-Marathon 2005; Elfter New-York-City-Marathon 2007; Sieger Zürich-Marathon 2004 und 2007; Weltmeisterschafts-Dritter 2007 in Osaka; Sieger Tokyo-Marathon 2008 mit damaligem Schweizer Rekord in 2:07:23 h; Sechster Olympische Spiele 2008, Europameister 2010.
• Tadesse Abraham, Vierter am Seoul-Marathon 2016 mit Schweizer Rekord in 2:06:40 h.
• Maja Neuenschwander, Siegerin des Vienna City Marathons 2015 in 2:30:09 h, Zweite beim Hamburg-Marathon 2013 in 2:30:50 h. Persönliche Bestzeit am Frankfurt-Marathon 2013 in 2:29:42 h

Österreich

• Andrea Mayr, Siegerin des Vienna City Marathons 2009, 2:30:43 h
• Günther Weidlinger, Frankfurt 2009, 2:10:47 h
• Roman Weger, Staatsmeister im Marathon (2001, 2004, 2006, 2010 und 2013) sowie Halbmarathon (2000, 2001, 2002 und 2006)

Marathon als Spitzensport

Einige Veranstalter der weltweit größten und angesehensten Marathons schreiben jährlich für Eliteläufer die World-Marathon-Majors-Serie aus. Eine solche Serie geht über die Dauer von einem Jahr (bis 2015: zwei Jahre). In die Wertung fließen die Läufe in Tokio, Boston, London, Berlin, Chicago und New York sowie gegebenenfalls der Marathon bei den Leichtathletik-Weltmeisterschaften und/oder den Marathon bei den Olympischen Spielen ein. Dabei erhalten die jeweils besten fünf Männer und Frauen nach einem einfachen System Punkte. Das Preisgeld von 1,1 Million US-Dollar wird nach dem letzten Lauf auf die erfolgreichsten Athleten aufgeteilt (Stand: 2017). Seit 2016 gibt es parallel dazu einen Bewerb für Rollstuhlmarathon mit einem separaten Preisgeld in Höhe von 100.000 Dollar.^[2]

Weitere Großveranstaltungen finden jährlich in Honolulu, Los Angeles, Paris, Seoul, Peking, Wien und Hamburg statt.

Marathon als Breitensport

Beginnend in den 1970er-Jahren (mit Aktionen wie „Trimm Dich!“ und „Laufen ohne zu Schnaufen“ des DSB) und dann im Zuge des allgemeinen Fitnesstrends hat sich der Laufsport und parallel der Marathonlauf als Breitensport etabliert.

1979 wurde die Zahl der deutschen Marathonläufer auf 10.000 geschätzt und es fanden rund 50 Marathonläufe in Deutschland statt. 2005 wurden in Deutschland 153 Marathonveranstaltungen angeboten und der harte Kern der Marathonläufer wird vom Deutschen Leichtathletik-Verband auf rund 100.000 Aktive geschätzt. Das sind dennoch weniger als ein Prozent aller Laufsportler.^[3]

2004 fanden in Europa 73 Marathonläufe mit mehr als 1.000 Teilnehmern pro Lauf statt, davon 20 in Deutschland. In den Jahren zuvor gab es 65 (im Jahr 2003) bzw. 60 (im Jahr 2002) mit jeweils 18 Läufen in Deutschland.

Läufe weltweit mit mehr als 30.000 Finishern

Folgende Läufe hatten in ihrer Geschichte schon mindestens einmal mehr als 30.000 Finisher:^[4]

Abstimmung von Training und Wettkampf

Training

Wie auch bei allen anderen Laufstrecken hat sich das Training über die Jahrzehnte verändert. Während die Pedestrians im 19. Jahrhundert, falls erforderlich, auch 200 km am Tag liefen, wurde das Training nach dem Ersten Weltkrieg kürzer und schneller. Mit Woldemar Gerschler und Herbert Reindell zog das Intervalltraining ein (Emil Zátopek lief 50 × 400 m mit 200 m Trabpause), ehe Arthur Lydiard und Ernst van Aaken mit einem modernen Training heutiger Prägung begannen.^[11] Viele Trainer sind heute der Ansicht, dass das wichtigste Element im Marathon-Training neben dem langsamen Laufen langer Strecken ein Intervalltraining ist, um die Ausdauerhärte auszubilden. Freizeitläufer versuchen zum Beispiel während des Trainings eine maximale Einzelstrecke von 30 km und ein wöchentliches Pensum von 60 km zu erreichen. Dabei wird den relativ langsamen Läufern häufig geraten, aus orthopädischen Gründen den langen Dauerlauf nach etwa drei Stunden zu beenden und die Streckenlänge erst mit zunehmender Leistungsfähigkeit auszubauen. Fortgeschrittene Marathonläufer laufen auch längere Strecken und mehr Kilometer pro Woche. Im Spitzenbereich sind 200 km und mehr keine Seltenheit. Neben den langen langsamen Läufen spielt in vielen Trainingsplänen erfolgreicher Trainer auch das Intervalltraining eine entscheidende Rolle, allerdings mit einem sehr geringen Anteil an der Gesamtkilometerleistung des Trainings (5 % bis 10 %).

Ein Trainingsplan gestaltet eine Zeitspanne von fünf oder sechs Monaten, wobei die geplanten Streckenlängen nach und nach alle zwei Wochen zunehmen. Die oft propagierten 10- bis 12-Wochenpläne sind nur das Aufbautraining für schon vorher geleistete Trainingsarbeit. Ein Läufer sollte mindestens ein Jahr, besser noch zwei Jahre regelmäßig gelaufen sein, bevor er sich an einem Marathon versucht. Wettkampferfahrungen auf Unterdistanzen, die in der Regel zwischen 5000 m und 25 km, seltener auch 30 km liegen, sind wünschens- und empfehlenswert. Während des Marathon-Trainings ist es wichtig, dem Körper ausreichend Zeit zur Erholung zu geben. Laufen während einer Erkältung oder bei Fieber kann ernsthafte Erkrankungen (z. B. Myokarditis) nach sich ziehen.^[12]

Rennvorbereitungen

Während der letzten zwei oder drei Wochen vor einem Marathonlauf reduzieren die Läufer üblicherweise ihr wöchentliches Pensum (typischerweise auf bis zu 50 bis 75 % der Maximalstrecke) und pausieren im Freizeitbereich manchmal mindestens zwei Tage lang völlig, damit sich der Körper vor der harten Belastung des Marathons noch einmal erholen kann. Diese Trainingsphase wird auch mit dem englischen Begriff „Tapering“ („Reduzierung“) bezeichnet.^[13] Viele Marathonläufer nehmen auch in der Woche vor dem Marathon vermehrt Kohlenhydrate zu sich (sogenanntes „Carboloading“), damit der Körper mehr Glykogen aufnehmen kann. Dem gleichen Zweck dienen die von vielen Veranstaltern angebotenen Pastapartys am Tag vor dem Marathonlauf, bei denen den Teilnehmern vorwiegend kohlenhydratreiche Gerichte angeboten werden.

Direkt vor dem Rennen verzichten viele Läufer darauf, festes Essen zu sich zu nehmen, um Verdauungsprobleme zu vermeiden. Weiterhin wird darauf geachtet, genug zu trinken, und die Toilette wird noch einmal aufgesucht. Leichte Streckübungen vor dem Rennen helfen, die Muskeln locker zu machen. Um bei großen Starterfeldern und besonders in der kalten Jahreszeit eine Auskühlung vor dem Start zu vermeiden, verwenden viele Marathonläufer aufgeschnittene Müllbeutel als Bekleidung, derer sie sich kurz vor dem Start entledigen.

Während des Rennens

Trainer empfehlen, während eines Marathonlaufs ein möglichst gleichmäßiges Tempo zu halten. Es gibt aber auch Empfehlungen, die Strecke in Phasen aufzuteilen. Es beginnt mit einer Anfangsphase, in der ein Tempo gehalten wird, das unter der angestrebten Durchschnittsgeschwindigkeit liegt. Dann folgt ein Mittelteil, in dem die angestrebte Durchschnittsgeschwindigkeit gehalten wird. Im Endteil wird die Geschwindigkeit nochmals erhöht. Dies entspricht auch der allgemein gültigen Empfehlung, einen Marathon langsam anzugehen. Paul Tergat gelang es bei seiner Weltbestzeit im Jahr 2003 im Rahmen des Berlin-Marathons sogar, die zweite Hälfte gut eine Minute schneller zu absolvieren als die erste.

Isotonische Getränke werden oft entlang der Strecke angeboten. Zu viel reines Wasser kann zu Salzverlusten führen und bei starkem Schwitzen gesundheitsbedrohend sein (Hyperhydration). Deshalb wird an den Versorgungsstellen normalerweise auch Wasser angeboten, das in isotonischer Konzentration mit Kochsalz versetzt ist.^[14] Bei nicht allzu hohen Außentemperaturen ist es möglich, einen Lauf ohne Trinkpausen zu absolvieren. Kohlenhydrat-Gele sind eine gute Energiequelle, aber sie sollten beim Verzehr mit Wasser verdünnt werden, da sie sonst zu Übelkeit und Erbrechen führen können. Die Menge und Art der Getränke und Kohlenhydrate, die während des Laufs vom Körper aufgenommen werden können, hängt sehr stark von der Laufgeschwindigkeit ab. Je schneller der Lauf absolviert wird, desto weniger Blut fließt durch den Verdauungstrakt. Der Körper kann dann kaum noch Kohlenhydrate oder Wasser aufnehmen. Diese werden zur Belastung und führen leicht zu Übelkeit und Erbrechen.

Typischerweise gibt es eine zulässige Höchstzeit nach deren Ablauf die Strecke zumeist durch den Besenwagen geschlossen wird. Je nach Zielgruppe und Art der Veranstaltung beträgt die Höchstzeit fünf Stunden und dreißig Minuten oder deutlich mehr. Insbesondere bei den großen und bedeutenden Jedermann-Marathonen in den Großstädten bleibt die Strecke wesentlich länger offen. Wenn man sich ein zeitliches Ziel steckt, ist es einfacher, ein regelmäßiges Tempo zu halten. Hier ist es für Laufanfänger günstig, sich eine Tempotabelle (und Uhr) auf die Strecke mitzunehmen.

Gesundheitliche Aspekte

Muskelschmerzen nach dem Lauf sind normal. Dieser Schmerz, der oft fälschlich als „Muskelkater“ empfunden wird, aber mit einem solchen einhergehen kann (Laufen beinhaltet kurze, exzentrische Muskelkontraktionen), kann bis zu einer Woche anhalten. Eine komplette Erholung vom Marathonlauf benötigt aber eine wesentlich längere Zeit. Trainer rechnen je nach Rennverlauf, äußeren Bedingungen und Trainingszustand mit mindestens zwei Wochen bis hin zu zwei Monaten bis zur vollständigen physischen wie psychischen Regeneration, die für den Wiederaufbau für ein neues Rennen wichtig sind. Aus diesen Gründen laufen erfolgreiche Athleten nur selten mehr als zwei Marathons im Jahr.

Wie bei fast allen Sportarten, die auch als Breitensportart betrieben werden, überwiegen die gesundheitlichen Vorteile des Marathonlauftrainings gegenüber etwaigen Risiken während des Wettkampfes bei weitem. Ein Problem stellt allerdings das kontinuierlich steigende Durchschnittsalter der Läufer bei großen Veranstaltungen wie dem New-York-City-Marathon dar.^[15] Trotz beeindruckender Leistungen treten bei älteren Marathonläufern Probleme des Bewegungsapparates sowohl in der Trainingsphase als auch im Wettkampf gehäuft auf,^[16] zum anderen steigt in dieser Altersgruppe aber auch das allgemeine Risiko von Herzerkrankungen an. Das Risiko, während eines Marathons einen plötzlichen Herztod zu erleiden, ist verschwindend gering und liegt zwischen 0,5:100.000^[17] und 0,8:100.000 Teilnehmern.^[18] Dennoch empfiehlt der Deutsche Sportärztebund Sport-Anfängern und Wiedereinsteigern, insbesondere bei Vorliegen von Vorerkrankungen, Beschwerden oder Risikofaktoren eine Gesundheitsprüfung durchführen zu lassen.^[19] Andere akute gesundheitliche Probleme, die während des Laufs auftreten können, sind Elektrolytstörungen (insbesondere die Hyponatriämie)^[20] und der Hitzschlag. Das erhöhte Hautkrebsrisiko von Marathonläufern^[21] ist Mahnung zu konsequentem Sonnenschutz. Lästige Beschwerden sind durch Reibung an einem Kleidungsstück verursachte wunde Brustwarzen (Jogger’s nipple), Fußpilz und Blasenbildung.^[22]

Bei Marathon- und Langstreckenläufern kommt es häufig zu einem Anstieg von körpereigenen Substanzen im Blut, die üblicherweise mit einer strukturellen Schädigung des Herzens (z. B. kardiales Troponin)^[23] oder auch des Gehirns (S-100beta)^[24] in Zusammenhang gebracht werden. Diese Anstiege spiegeln in vielen Fällen nicht eine echte Schädigung von Herz oder Gehirn wider, sondern es liegt überwiegend eine Freisetzung aus der Skelettmuskulatur vor.^[25][26] Tatsächlich ergab sich kein Zusammenhang zwischen erhöhten Schadensmarkern und der Herzfunktion bei gesunden Marathonläufern.^[27] Eine Studie konnte echokardiographische Veränderungen der Herzfunktion bei untrainierten Marathonläufern nachweisen;^[28] die Ergebnisse dieser Studie werden kontrovers diskutiert.^[29] Weiterhin werden in Medizinerkreisen Blutungen im Gastrointestinaltrakt beschrieben. Als Ursache für diese Blutungen werden Erschütterungen während des Laufens in Betracht gezogen, wie auch die Einnahme von nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAR) vor und während des Laufes, um Muskel- und Skelettschmerzen vorzubeugen. Diese NSAR (Ibuprofen, Aspirin, …) beeinflussen die Blutgerinnung, indem die Thrombozytenfunktion beeinflusst wird. Diese Gefahr scheint vielen Läufern nicht bewusst zu sein. In medizinischer Fachliteratur werden Umfragen zitiert, die eine steigende Einnahmetendenz vermuten lassen.

Rollstuhlfahrer, Handbikes und Inlineskates

Bei vielen Stadtmarathons und bei den Paralympischen Spielen werden zusätzlich zu der normalen Laufdisziplin seit den 1970er-Jahren Wettkämpfe für Rennrollstuhlfahrer und seit den 2000er-Jahren auch für Handbikefahrer angeboten.^[30] Während diese Disziplinen querschnittgelähmten Sportlern die Teilnahme an dem Marathonwettbewerb ermöglichen, wird als weitere Disziplin bei manchen Veranstaltungen auch ein Rennen für Inlineskater angeboten.

Statistik

Medaillengewinner der Olympischen Spiele

Männer

Frauen

Medaillengewinner der Leichtathletik-Weltmeisterschaften

Männer

Frauen

Siehe auch

• Medaillengewinner bei Olympischen Spielen
• Medaillengewinner bei Weltmeisterschaften
• Medaillengewinnerinnen bei Olympischen Spielen
• Medaillengewinnerinnen bei Weltmeisterschaften

Entwicklung der Weltbestzeiten und Weltrekorde

Die Internationale Leichtathletik-Föderation, International Association of Athletics Federations (IAAF), führt als Dachverband aller nationalen Sportverbände für Leichtathletik die Listen aller offiziellen Leichtathletik-Weltrekorde. Bei Straßenläufen wie dem Marathonlauf werden Weltrekordlisten erst seit dem 1. Januar 2004 geführt, nachdem man beim 44. IAAF-Kongress 2003 spezielle Kriterien für dessen Anerkennung festgelegt hatte. Dies war erforderlich, da bestimmte Laufstrecken aufgrund von Naturgegebenheiten schnelle Zeiten begünstigten. Die wichtigsten Regeln der IAAF hierzu besagen:

• Bei einer Trennung von Start und Ziel soll die Entfernung zwischen beiden Punkten auf einer theoretischen direkten Verbindungslinie gemessen nicht mehr als 50 % der Streckendistanz betragen (IAAF Regel 260.28.b). Bei einem Marathonlauf wären dies 21 km. Die Regel soll verhindern, dass überwiegend in eine Richtung gelaufen wird, was möglicherweise einen Nutzen durch Windunterstützung (Rückenwind) und durch Streckenabschnitte mit leichtem Gefälle hätte bedeuten können.
• Zwischen Start und Ziel soll die Höhe nicht mehr als 0,1 % (1 m pro km) der Streckendistanz abnehmen (IAAF Regel 260.28.c). Bei einem Marathonlauf wären dies 42 m. Die Regel soll verhindern, dass die Strecke insgesamt ein Gefälle aufweist, was möglicherweise die Laufgeschwindigkeit hätte erhöhen können.

Der erste offizielle Weltrekord wurde von Paul Tergat bereits im Jahr 2003 gelaufen und erhielt rückwirkende Anerkennung von der IAAF, da der Kongress mit den Beschlüssen zu den Weltrekordkriterien einen Monat vor Tergats Lauf abgehalten wurde.

In der Zeit vor der Regulierung durch die IAAF wurden die schnellsten Laufzeiten mit den Begriffen Weltbestleistung oder Weltbestzeit umschrieben. Für diese Zeiten gab es unterschiedliche Listen. Die wichtigsten Listen veröffentlichte die IAAF und die Vereinigung der Straßenlauf-Statistiker, Association of Road Running Statisticians (ARRS). Mit Ausnahme der von Khalid Khannouchi im Jahr 2002 gelaufenen Zeit beim London-Marathon haben und hatten alle diese Zeiten jedoch keinen offiziellen Charakter.

Bei den von der IAAF und von der ARRS als Weltbestleistungen veröffentlichten Zeiten ist auffällig, dass diese teilweise bei Läufen erzielt wurden, deren Laufstrecken für eine heutige Anerkennung als Bestleistung bzw. Rekord nicht mehr den Regularien der IAAF entsprechen. Im Gegensatz dazu haben IAAF und ARRS einstweilen erzielte Bestzeiten, die auf regulären Strecken gelaufen wurden, aus nicht mehr nachvollziehbaren Gründen nicht in ihre Listen aufgenommen.

Nachfolgend sind die von IAAF und ARRS veröffentlichten Weltbestzeiten und Weltrekorde in einer einheitlichen Liste mit unterschiedlicher Kennzeichnung dargestellt.

Männer

Inoffizielle Weltbestzeiten

Offizielle Weltbestzeiten

Offizielle Weltrekorde

Frauen

Inoffizielle Weltbestzeiten

Offizielle Weltrekorde

Weltbestenliste

Männer

Alle Läufer mit Bestzeiten von 2:05:02 h und schneller.^[33] Letzte Veränderung: 28. April 2019

1. 2:01:39 h Kenia Eliud Kipchoge, Berlin, 16. September 2018
2. 2:02:55 h Athiopien Mosinet Geremew, London, 28. April 2019
3. 2:02:57 h Kenia Dennis Kipruto Kimetto, Berlin, 28. September 2014
4. 2:03:03 h Athiopien Kenenisa Bekele, Berlin, 25. September 2016
5. 2:03:13 h Kenia Emmanuel Kipchirchir Mutai, Berlin, 28. September 2014
6. 2:03:13 h Kenia Wilson Kipsang, Berlin, 25. September 2016
7. 2:03:16 h Athiopien Mule Wasihun, London, 28. April 2019
8. 2:03:34 h Athiopien Getaneh Molla, Dubai, 25. Januar 2019
9. 2:03:38 h Kenia Patrick Makau Musyoki, Berlin, 25. September 2011
10. 2:03:40 h Athiopien Herpasa Negasa, Dubai, 25. Januar 2019
11. 2:03:46 h Athiopien Guye Adola Idemo, Berlin, 24. September 2017
12. 2:03:51 h Kenia Stanley Kipleting Biwott, London, 24. April 2016
13. 2:03:59 h Athiopien 1996 Haile Gebrselassie, Berlin, 28. September 2008
14. 2:04:02 h Athiopien Leule Gebrselassie, Dubai, 26. Januar 2018
15. 2:04:06 h Athiopien Tamirat Tola, Dubai, 26. Januar 2018
16. 2:04:06 h Athiopien Asefa Mengstu, Dubai, 26. Januar 2018
17. 2:04:06 h Kenia Lawrence Cherono, Amsterdam, 21. Oktober 2018
18. 2:04:08 h Athiopien Sisay Lemma, Dubai, 26. Januar 2018
19. 2:04:11 h Kenia Marius Kipserem, Rotterdam, 7. April 2019
20. 2:04:15 h Kenia Geoffrey Kiprono Mutai, Berlin, 30. September 2012
21. 2:04:15 h Athiopien Birhanu Legese, Dubai, 26. Januar 2018
22. 2:04:23 h Athiopien Ayele Abshero, Dubai, 27. Januar 2012
23. 2:04:24 h Athiopien Tesfaye Abera, Dubai, 22. Januar 2016
24. 2:04:27 h Kenia Duncan Kibet Kirong, Rotterdam, 5. April 2009
25. 2:04:27 h Kenia James Kipsang Kwambai, Rotterdam, 5. April 2009
26. 2:04:28 h Kenia Sammy Kirop Kitwara, Chicago, 12. Oktober 2014
27. 2:04:32 h Athiopien Tsegaye Mekonnen, Dubai, 24. Januar 2014
28. 2:04:32 h Kenia Dickson Kiptolo Chumba, Chicago, 12. Oktober 2014
29. 2:04:33 h Athiopien Lemi Berhanu, Dubai, 22. Januar 2016
30. 2:04:38 h Athiopien Tsegay Kebede, Chicago, 7. Oktober 2012
31. 2:04:40 h Athiopien Solomon Deksisa, Amsterdam, 21. Oktober 2018
32. 2:04:43 h Bahrain El Hassan el-Abbassi, Valencia, 2. Dezember 2018
33. 2:04:44 h Athiopien Seifu Tura, Dubai, 26. Januar 2018
34. 2:04:45 h Athiopien Lelisa Desisa, Dubai, 25. Januar 2013
35. 2:04:46 h Kenia Titus Ekiru, Mailand, 7. April 2019
36. 2:04:48 h Athiopien Yemane Tsegay, Rotterdam, 15. April 2012
37. 2:04:48 h Athiopien Berhanu Shiferaw Tolcha, Dubai, 25. Januar 2013
38. 2:04:49 h Athiopien Tadese Tola, Dubai, 25. Januar 2013
39. 2:04:49 h Athiopien Tola Shura Kitata, London, 22. April 2018
40. 2:04:50 h Athiopien Dino Sefir, Dubai, 27. Januar 2012
41. 2:04:50 h Athiopien Getu Feleke, Rotterdam, 15. April 2012
42. 2:04:52 h Athiopien Feyisa Lilesa, Chicago, 7. Oktober 2012
43. 2:04:52 h Athiopien Endeshaw Negesse Shumi, Dubai, 25. Januar 2013
44. 2:04:53 h Kenia Bernard Kiprop Koech, Dubai, 25. Januar 2013
45. 2:04:53 h Kenia Mathew Kipkoech Kisorio, Valencia, 2. Dezember 2018
46. 2:04:54 h Athiopien Markos Geneti, Dubai, 27. Januar 2012
47. 2:04:55 h Kenia Paul Tergat, Berlin, 28. September 2003
48. 2:04:56 h Kenia Sammy Korir, Berlin, 28. September 2003
49. 2:04:56 h Kenia Jonathan Maiyo, Dubai, 27. Januar 2012
50. 2:05:02 h Kenia Emmanuel Saina, Dubai, 25. Januar 2019

• Deutscher Rekord: Arne Gabius – 2:08:33 h am 25. Oktober 2015 in Frankfurt am Main
• Österreichischer Rekord: Lemawork Ketema – 2:10:44 h am 7. April 2019 in Wien
• Schweizer Rekord: Tadesse Abraham – 2:06:40 h am 20. März 2016 in Seoul

Schnellste Zeiten auf nicht rekordkonformer Strecke

Nach den Rekordanerkennungsregeln der IAAF darf ein Marathon ein maximales Gefälle von 42 m aufweisen. Des Weiteren dürfen Start und Ziel nicht weiter als 21,1 km auseinanderliegen. Die Laufstrecke des Boston-Marathons hat ein Gefälle von 136,29 Metern und ist deshalb für Rekordanerkennungen durch die IAAF nicht geeignet.

1. 2:03:02 h Kenia Geoffrey Kiprono Mutai, Boston, 18. April 2011
2. 2:03:06 h Kenia Moses Cheruiyot Mosop, Boston, 18. April 2011
3. 2:04:53 h Athiopien Gebregziabher Gebremariam, Boston, 18. April 2011
4. 2:04:58 h Vereinigte Staaten Ryan Hall, Boston, 18. April 2011

Projekt „Breaking2“

Am 6. Mai 2017 versuchten Eliud Kipchoge (Kenia), Zersenay Tadese (Eritrea) und Lelisa Desisa (Äthiopien) auf dem Autodromo Nazionale Monza erstmals die 2-Stunden-Marke im Marathon zu unterbieten. Das von Nike gesponserte Projekt war nicht erfolgreich. Kipchoge erreichte das Ziel in 2:00:25 h. Die IAAF erkennt die erzielte Zeit nicht als offiziellen Weltrekord an, da wesentliche Punkte der Regularien missachtet wurden.^[34]

Frauen

Alle Läuferinnen mit Bestzeiten von 2:21:05 Stunden und schneller.^[35] Letzte Veränderung: 6. Mai 2019

1. 2:15:25 h Vereinigtes Konigreich Paula Radcliffe, London, 13. April 2003
2. 2:17:01 h Kenia Mary Keitany, London, 23. April 2017
3. 2:17:08 h Kenia Ruth Chepngetich, Dubai, 25. Januar 2019
4. 2:17:41 h Athiopien Worknesh Degefa, Dubai, 25. Januar 2019
5. 2:17:56 h Athiopien Tirunesh Dibaba, London, 23. April 2017
6. 2:18:11 h Kenia Gladys Cherono, Berlin, 16. September 2018
7. 2:18:20 h Kenia Brigid Kosgei, London, 28. April 2019
8. 2:18:31 h Kenia Vivian Cheruiyot, London, 22. April 2018
9. 2:18:34 h Athiopien Ruti Aga, Berlin, 16. September 2018
10. 2:18:47 h Kenia Catherine Ndereba, Chicago, 7. Oktober 2001
11. 2:18:58 h Athiopien Tiki Gelana, Rotterdam, 15. April 2012
12. 2:19:12 h Japan Mizuki Noguchi, Berlin, 25. September 2005
13. 2:19:17 h Athiopien Roza Dereje, Dubai, 26. Januar 2018
14. 2:19:19 h Deutschland Irina Mikitenko, Berlin, 28. September 2008
15. 2:19:30 h Athiopien Feyse Tadese, Dubai, 26. Januar 2018
16. 2:19:31 h Athiopien Aselefech Mergia, Dubai, 27. Januar 2012
17. 2:19:34 h Kenia Lucy Wangui, Dubai, 27. Januar 2012
18. 2:19:36 h Vereinigte Staaten Deena Kastor, London, 23. April 2006
19. 2:19:36 h Athiopien Yebrgual Melese, Dubai, 26. Januar 2018
20. 2:19:39 h China Volksrepublik Sun Yingjie, Peking, 19. Oktober 2003
21. 2:19:41 h Japan Yōko Shibui, Berlin, 26. September 2004
22. 2:19:41 h Athiopien Tirfi Tsegaye, Dubai, 22. Januar 2016
23. 2:19:44 h Kenia Florence Jebet Kiplagat, Berlin, 25. September 2011
24. 2:19:46 h Japan Naoko Takahashi, Berlin, 30. September 2001
25. 2:19:46 h Israel Lonah Chemtai Salpeter, Prag, 5. Mai 2019
26. 2:19:47 h Kenia Sarah Chepchirchir, Tokio, 26. Februar 2017
27. 2:19:50 h Kenia Edna Kiplagat, London, 22. April 2012
28. 2:19:51 h China Volksrepublik Zhou Chunxiu, Seoul, 12. März 2006
29. 2:19:51 h Athiopien Birhane Dibaba, Tokio, 25. Februar 2018
30. 2:19:52 h Athiopien Mare Dibaba, Dubai, 27. Januar 2012
31. 2:19:57 h Kenia Rita Jeptoo, Chicago, 19. Oktober 2013
32. 2:20:13 h Athiopien Haftamnesh Tesfaye, Dubai, 26. Januar 2018
33. 2:20:14 h Kenia Priscah Jeptoo, London, 22. April 2012
34. 2:20:30 h Athiopien Bezunesh Bekele, Dubai, 27. Januar 2012
35. 2:20:30 h Athiopien Aberu Kebede, Berlin, 30. September 2012
36. 2:20:42 h Athiopien Berhane Adere, Chicago, 22. Oktober 2006
37. 2:20:43 h Kenia Tegla Loroupe, Berlin, 26. September 1999
38. 2:20:45 h Athiopien Gelete Burka, Dubai, 26. Januar 2018
39. 2:20:46 h Athiopien Meskerem Assefa, Frankfurt am Main, 28. Oktober 2018
40. 2:20:47 h Russland Galina Bogomolowa, Chicago, 22. Oktober 2006
41. 2:20:48 h Kenia Jemima Jelagat Sumgong, Chicago, 13. Oktober 2013
42. 2:20:48 h Athiopien Amane Beriso, Dubai, 22. Januar 2016
43. 2:20:53 h Kenia Valery Aiyabei, Berlin, 24. September 2017
44. 2:20:55 h Kenia Purity Cherotich Rionoripo, Paris, 9. April 2017
45. 2:20:57 h Vereinigte Staaten Jordan Hasay, Chicago, 8. Oktober 2017
46. 2:20:59 h Athiopien Shure Demise, Dubai, 23. Januar 2015
47. 2:20:59 h Kenia Agnes Jeruto Barsosio, Paris, 9. April 2017
48. 2:21:01 h Athiopien Meselech Melkamu, Frankfurt am Main, 28. Oktober 2012
49. 2:21:01 h Athiopien Helen Tola, Tokio, 3. März 2019
50. 2:21:05 h Athiopien Workenesh Edesa, Dubai, 25. Januar 2019

• Deutscher Rekord: Irina Mikitenko – 2:19:19 h am 28. September 2008 in Berlin
• Österreichischer Rekord: Andrea Mayr – 2:30:43 h am 19. April 2009 in Wien
• Schweizer Rekord: Maja Neuenschwander – 2:26:49 h am 27. September 2015 in Berlin

Schnellste Zeiten auf nicht rekordkonformer Strecke

Nach den Rekordanerkennungsregeln der IAAF darf ein Marathon ein maximales Gefälle von 42 m aufweisen. Des Weiteren dürfen Start und Ziel nicht weiter als 21,1 km auseinanderliegen. Die Laufstrecke des Boston-Marathons hat ein Gefälle von 136,29 Metern und ist deshalb für Rekordanerkennungen durch die IAAF nicht geeignet.

1. 2:18:57 h Kenia Rita Jeptoo, Boston, 21. April 2014
2. 2:19:59 h Athiopien Bizunesh Deba, Boston, 21. April 2014
3. 2:20:41 h Kenia Jemima Jelagat Sumgong, Boston, 21. April 2014
4. 2:20:43 h Kenia Margaret Okayo, Boston, 15. April 2002

Marathon als Teil in kombinierenden Sportarten

Beim Langdistanz-Triathlon schließt sich an 3,86 Kilometer Schwimmen und 180 Kilometer Radfahren ein Marathon an. Auch ein Duathlon kann Läufe über die Marathondistanz einschließen. Einige wenige Ultramarathon-Läufe haben als Laufdistanz ein ganzzahliges Vielfaches der Marathondistanz.

Superlative und wichtige Eckdaten

• In mehreren Ländern haben sich „100 Marathon Clubs“ gegründet, die als Vollmitglieder nur solche Läufer aufnehmen, die mindestens 100 Marathonläufe absolviert haben, so der 100 MC U.K. & Ireland, Japan, Deutschland, Finnland, Norwegen, Tschechien, Australien, Niederlande, Nordamerika, Slowakei, (Süd-)Korea, Bosnien und Österreich (in chronologischer Reihenfolge ihrer Gründung). Irland hat zwischenzeitlich einen eigenen 100MC gegründet, wird also nicht mehr vom britischen 100MC mitvertreten. Weltweit jüngstes Mitglied ist Markus Korölus (Freiburg/Elbe), der dieses Beitrittskriterium bereits im Alter von 20 Jahren erreichte.^[36]
• Ende 2017 waren 24 Personen bekannt, die in ihrem Leben mehr als 1000 Marathonläufe gelaufen sind. Angeführt wird die Statistik von Christian Hottas (Hamburg) mit 2743 Marathons und Ultramarathons bei den Männern und von Sigrid Eichner (Berlin) mit 2145 Marathons und Ultramarathons bei den Frauen (Stand: 31. Dezember 2018).^[36] Christian Hottas hatte am 3. August 2011 den Hamburger Horst Preisler als Weltranglistenersten abgelöst und lief am 5. Mai 2013 beim TUI Marathon Hannover als erster Mensch seinen 2000. Marathon, wobei ihn mehr als 80 Lauffreunde aus elf Nationen als „Eskorte 2000“ begleiteten, darunter acht Vorstandsmitglieder der 100 Marathon Clubs U.K., Nordamerika, Dänemark, Deutschland, Österreich (vertreten durch Anton Reiter) und Italien.^[37] Horst Preisler, der die Weltrangliste seit 1995 angeführt hatte, wird mit 1806 Marathons und Ultras nur noch auf Rang 5 in der Welt geführt.
• In Österreich liegt gegenwärtig (Stand: 31. Dezember 2018) Gerhard Wally mit 652 Marathons an der Spitze, gefolgt von Anton Reiter (393) und Helmut Linzbichler (313). Reiter ist zudem österreichischer Marathonjahressammler-Rekordhalter mit 54 Marathons und einem Ultramarathon aus dem Jahre 2013.^[38]
• Zum „2500. Geburtstag“ des Marathonlaufs fand am 31. Oktober 2010 auf der klassischen Strecke Marathon–Athen ein Jubiläumslauf statt.^[39]
• Am 4. November 2016 fand in Bamiyan bis auf 3000 Meter Meereshöhe am Umkehrpunkt ein Marathonlauf mit internationaler Beteiligung statt, an dem erstmals für Afghanistan weibliche Sportler – rund 100 von 250 Teilnehmern – vertreten waren.^[40]
• Der bis damals höchstgelegene Bergmarathon Europas fand am 25. Juli 2015 als neue Variante S42 – Rundkurs Davos-Dischma-Sertig-Davos beim 30. Swissalpine Marathon Davos statt.^[41]
• Höhenmeter: Siehe Bergmarathon

Kulturelle Perspektive

Spielfilm

Zahlreiche Spielfilme zeigen Hauptfiguren, die Marathonläufer sind, darunter:

• Der Marathon-Mann, USA 1976, mit Dustin Hoffman
• Running, Kanada 1979, mit Michael Douglas
• Steve Prefontaine – Der Langstreckenläufer, USA 1997, mit Jared Leto
• Grenzenlos, USA 1998, mit Billy Crudup
• Saint Ralph – Wunder sind möglich, Kanada 2004, mit Adam Butcher
• Run, Fatboy, Run, UK 2007, mit Simon Pegg
• Sein letztes Rennen, D 2013, mit Dieter Hallervorden

Dokumentarfilm

• I Want to Run – Das härteste Rennen der Welt, D 2012, von Achim Michael Hasenberg, Kinodokumentarfilm, 92 Minuten

Siehe auch

• Liste der Deutschen Meister im Marathonlauf
• Ewige deutsche Bestenliste im Marathonlauf der Männer
• Ewige deutsche Bestenliste im Marathonlauf der Frauen
• Liste von Marathonläufen
• Halbmarathon