Impulsgeber (Drehzahlaufnehmer) eignen sich im Gegensatz zu induktiven Näherungsschaltern durch ihr hohes geometrisches Auflösungsvermögen zum Abtasten feiner Strukturen und schneller Bewegungen. (Für axiale Annäherung und nicht magnetisierbare Materialien nicht geeignet).

Bevorzugte Aufgabenstellungen sind die Ermittlung von Drehzahl und Drehrichtung von Wellen mit Hilfe von Zahnrädern ab Modul 0,3. Damit können diese Drehzahlsensoren vor allem als Inkrementalgeber, für Zählaufgaben, zur Lageregelung und Vorwärts-Rückwärtserkennung verwendet werden.

Mit diesen Sensoren können auch Zahnstangen oder Magnetbänder abgetastet werden, um Geschwindigkeit und Richtung von Linearbewegungen aufzunehmen.